她问：“你呢？变了吗？”宁安华笑：“没变。我也一样。”她算算：“还有六个月，我就能走了。”虽然留在军中，身边有很多仪鸾卫，她能直接或间接知道很多“机密”。比如，北静郡王的病原本是他自己故意的，不想参与进对穆家的审查里，后来却是仪鸾卫不让他好。但“钓鱼”失败，他快被送回京里养病兼成婚了。再拖下去也没效果，还会让北静王府生疑。比如，仪鸾卫的探子已经深入句丽国中，搜集情报，句丽在大周的细作也被查出了不少，先按兵不动，或许还有用。可知道不知道这些，对她不是很重要。将士们对她的尊崇，她喜欢，但不会放在心里。她只想追求异能的巅峰。送走罗十一和孩子们，卢芳年的信到了。卢芳年在四月二十五生下一个女儿。罗焰给起名“罗霄”。卢芳年说，她很喜欢这个名字。宁安华也觉得这个名字很好。她写信催林如海给孩子们起名。可林如海把备选写给她，她也犹豫，选不出来。不觉又到冬天。京中传来消息的速度变慢了。直到十一月，千平关才收到京中九月的消息。选秀结束。承恩公孙女，河南巡抚嫡女江纯岚被选为二皇子妃。大皇子的正妃是二品巡抚的孙女，父亲却只是四品道员。三皇子亦是嫡子，正妃出身比大皇子妃还高。四皇子妃出身和大皇子妃相差不多。四位皇子的侧妃人选，都是五六品小官的女儿、妹妹，出身最高只有四品。朝中以此明白，皇上有意要让嫡庶分明。嫡出皇子和庶出皇子不同，哪怕是皇长子，也不能与嫡出的三皇子相较。名分定下，皇上让女官教导正妃、侧妃两年，再办婚事。礼部先定下了平阳公主和驸马的婚期，就在明年春闱后，孟夏四月末。收到宁安硕的婚期，宁安华高兴了不到半刻，就把这事先抛在脑后。仪鸾卫探听到，句丽和奚丹联盟，会在下个月一同进攻大周。仪鸾卫还获取了两国的进攻路线和目标。罗焰正在分辨哪些消息为真，哪些是假。离宁安华卸任还有三个月。她只能先打完这一仗。 千树万树梨花开毕竟还不确定真假, 句丽和奚丹联盟，要攻打大周的消息，尚只有仪鸾卫、辽安军几个高阶武官和林如海知道, 余者都暂不知情。千平关地处渤海省、辽安省和奚丹的交界处，是护卫渤海和辽安两省的重要门户, 与句丽并不接壤。千平关向北偏东五百里的白南府, 才是辽安和奚丹、句丽两国的交界点。但白南府前山川连绵，极易守难攻, 千平关前却是数百里的平原。若打下了千平关, 几乎能一路直通两省首府。因此, 若真有战事，千平关便是边境最危险的地方。这也是为什么千平关是辽安将军的驻地。仪鸾卫探到的情报里便有一条，是句丽会派出十万大军, 与奚丹一同攻打千平关。穆氏在东北遗祸极多，光原定十六万守军有五万是吃空饷，还有为数不少的老弱病残, 就让边关战力锐减一半。再加上克扣粮饷，懈怠练兵, 打压、残害优秀将领等行为, 让罗焰接手的辽安军几乎成了空壳。皇上将辽安军额定人数增为二十五万，允许罗焰募兵。但征兵训兵也非朝夕之功。东北人口稀疏, 更增添了征兵的难度。据宁安华所知，辽安军现有士兵十七万，超过四成是入营不到一年的新兵。千平关额定五万守军，目前只有三万八千人, 也有三成是新兵。攻城难、守城易不假，但用不到四万人, 要守住敌方一二十万，甚至更多，宁安华心里没底。在不知情的属下和士兵们面前，宁安华连眼睛都不会多眨一下。但回到总兵府，她会利用所有的空闲时间，和罗十九等仪鸾卫推演各种守关方法。她做好了全线开战，没有任何增援的准备。她再也不觉得，皇上和罗焰让罗十九给她做亲卫队长是“施恩”的手段：）这分明是刚需。幸好武器、存粮都足够。否则，宁安华不确定她会不会孤身潜入句丽王宫，把句丽王杀掉算了：）……宁安华觉得刺杀句丽王的主意很不错。但要保证刺杀成功，必会用到异能，她没办法解释。而且，句丽王很可能也有“龙气”庇佑。她还没有找到完美解决“龙气”护体的方法。刺杀他国重要人物的方案，说不定罗焰早都做好几十个了。她还是打消了这个想法。……
入了十二月，厚达数尺的大雪铺满辽东内外。宁安青怀里抱着两个手炉，脚下还踩着熏笼，倚着菊露，在艰难摇晃前行的马车里昏昏欲睡。罗十一抱着蓁蓁坐在旁边。雪还在下。回城的路是守军昨日匆忙清出来的。林如海和林黛玉、江明越等还在城外六十里的一处村庄内，检视新建民房的结实、保暖程度，确保新移民过来的百姓能安然度过这个冬天。宁安青和蓁蓁三日前也随林如海一同出城。但不过一日，天上就飘了大雪，至今未停。宁安青身体不好，蓁蓁年纪幼小，林如海便请罗十一送她们先回来。能留在东北，能和玉儿、妙玉师父做一样的事，宁安青已经很满足了。她只是很想姐姐，也想哥哥。姐姐和她还能赶得及回京，参加哥哥的大婚吗？蓁蓁趴在罗十一肩头，把耳朵靠在关紧的车窗上听风雪声：“先生，你说我娘在做什么呀？”不等罗十一回答，她从怀里掏来掏去，拿出一个珐琅珍珠小怀表：“是娘吃饭的时辰。”罗十一替她算：“等到过年，再过一个月，你娘就回来了。”蓁蓁抿了一下嘴唇：“我知道……”她缩回来：“我还从来没有不和