因着怕姬怀素下手， 云祯打发走了江宁，但其实心下挣扎得厉害。
他几辈子没做成几件事，以至于在这样重大的决定上，他仍然凭着自己的感觉走， 却并不自信， 正心底翻腾。却见门上有人传来， 说大理寺卿着人来请侯爷过去， 有旨意办差。
云祯隻得换了官服过去大理寺衙门， 大理寺卿罗瑞看到他道：“原本你才出了外差， 不该再劳您，但这是皇上口谕， 鲁国公李克纳交接外官，里通外国， 恃强凌弱， 谋夺民产，私铸钱币， 图谋不轨，数罪并发，着大理寺查办家产。让你奉旨查抄鲁国公府，因则涉勋贵，又与宗室有亲，太常寺那边也派了位郡王一并过去传旨查办。”
云祯随口问：“哪位郡王？”
罗瑞看了他一眼：“河间郡王。”
云祯脸色微变， 罗瑞笑道：“老弟，老弟，咱们公事为上，你切莫意气用事，这也就是奉旨办差， 按部就班，我让几个老成司官替你把着，你一些儿不用辛苦，隻管坐镇就好，莫辜负了皇上一片心才好。”
奉旨抄家，这一般是心照不宣的油水差使。云祯心下暗骂了几句姬怀素，还是拿了卷宗，看过任务，点起司官、书办等一应人手，另外又调了西山大营的兵丁过来，调派了一番，这才带了职官过去鲁国公府，在那里等姬怀素拿了旨意过来传旨。
鲁国公府却是在为鲁国公夫人举办六十寿宴。重门洞辟，雕楹碧槛，处处张灯结彩，高车华服，客似云来。
承恩伯府谈蓁今日也随了两位兄弟赴宴，如今正在后园水榭与京中其他闺秀闲谈交际。但见水榭上花团锦簇，铺设华美，酒沸茶香。席上各种山珍海味，时鲜瓜果，仆妇也是衣着绸缎丝履，穿金戴银，气度不同。心下暗自比较，却也觉得果然在江南，承恩伯府还是低调多了，这京里确是气象不同。
她自进京后，门上便接帖无数，无数勋贵府宗妇亲自下帖邀她，给她接风，以贵宾相待。又有好些高门贵家的千金邀她参加文会、诗会，这些日子也被人趋奉得有些飘飘然，早已忘了在路上的不快之事。
如今鲁国公府上的几位闺秀都正陪着她在水榭上赏景。这女眷的水榭，却是有些奇妙之处，可看到湖心岛对面的戏台子，廊外水面翠盖红衣，芙香扑鼻，台上一班小戏，穿着斑斓彩衣，正在上头一唱三叹。
国公府上的待字闺中年岁最长的是长房三小姐李芙英，正与谈蓁攀谈：“谈妹妹初来乍到，想是未听过我们北边的小戏，虽然未比得上江南的婉转靡丽，却自有一番风味。”
一旁长安候府上的四小姐已凑趣道：“鲁国公府上家养的这班小戏，可是京里闻名了，我们今日来赴宴，不少人都眼馋着能看这戏过戏瘾呢。”
谈蓁笑道：“我看着却像是都是年岁极小是不是？”
李芙英道：“是，却都是自幼买了声音清天赋好的童子来，请了教习慢慢教了好些年，待到八九岁便可扮起来了试着唱了。”
一旁高安候府的小姐凑趣笑道：“也只有鲁国公府上有这等财力了，如今好些府上都连好些的戏班子都请不起了。”
李芙英面有得色，但仍笑道：“什么钱不钱的也太俗了，这也是风雅之事。”
谈蓁笑道：“说到风雅我却想起来了，今日怎不见屈太傅府上的屈家妹妹？上次文会她拿了魁首，今日这等盛景，岂有不让她写上几首诗才好？”
李芙英微微一笑：“听说是得了风寒，帝师府上今日都未有女眷来，只派人送了些礼过来。”
谈蓁微微有些失望，毕竟这京里，说实在话屈家小姐实在是十分人才，门第清贵，人物出众，谈蓁前日见了她，便十分倾倒，心下甚至微微起了个心思，这屈家小姐年岁还小，屈家这等门第，若是将来能和皇上讨个情，求娶为哥哥的正妻，也是极好极稳妥的。
旁边一侧有个贵家小姐却轻轻笑了声：“怕是羞见人吧？”
李芙英轻咳了一声：“说点别的吧？”
谈蓁好奇心却起了，知道必有隐情，待倒一场戏散了，小姐们有的起身去解手，有的到处走着去赏花去了，谈蓁才找了机会悄悄问李芙英：“屈妹妹是怎么了？
李芙英转头看了看四下无人，轻声笑道：“论理不该多嘴，毕竟涉及闺誉，且也并没什么确切消息。只是您大概将来也能知道，毕竟上头那位可是您表叔。这事儿隐秘，原是屈太傅挑来挑去，为孙女儿挑了个女婿，为此专门进了宫去求皇上赐婚，结果第二日听说皇上又专门请了帝师进宫，赏了好些东西，只是太傅回来就决口不谈，隻说孩子还小，再多看几年了。”
李芙英悄声笑道：“我家有个表姐嫁了她家，隻依稀猜到是皇上没同意，事儿没成。”
谈蓁吃了一惊笑道：“这是看上了哪家？屈太傅这样门第，皇上还没应？”
李芙英悄悄指了指蔚蓝天上的云朵：“却是看上了那一家。”
谈蓁想了一会儿竟没想出是京城哪一家贵勋，诧异道：“究竟是哪家呢？兴许也未必是皇上