……
新皇册立了前承恩侯姜家的姑娘为皇后，这个消息就如长了翅膀一样，很快全京城都知道了。
沈府的书房里，沈昌恆提笔写着字，却怎么都静不下心。
沈昌恆的夫人何氏推门而入，她忧心忡忡，焦急地道：“老爷，你怎么还能坐的住。陛下怎么会册立姜家的女儿为皇后啊。”
沈昌恆未抬眼，继续写字，他道：“为何坐不住。陛下要立谁为后自有他的考量。岂是你能多言的。”
何氏急着道：“可，可那皇后之位不是留着给阿薇的吗？”
沈昌恆啪得一下将手中的笔搁置，“你在胡吣什么！”
何氏见一贯好脾气的丈夫突然发火，被吓了一跳同时也觉得很委屈，她呐呐地道：“老、老爷，窈蓉去了后，陛下对沈家厚待，又迟迟没有立后，难道不是等窈薇及笄吗？”
沈昌恆陷入沉默，他曾也有过这样的念头。
拥有从龙之功的几家，哪家没点心思想自家的女儿成为皇后。沈家的嫡女原就是陛下曾经的未婚妻，比其他家更有优势。
陛下登基之后一直都未立后封妃。当初沈家站队陛下后，陛下说过不负沈家。他不禁会深想原兴许是窈薇还未及笄，陛下是在等她及笄再封后。
可陛下今日立后，给了他当头棒喝。他意识道陛下给他铺路入阁，谦修中了状元进了翰林院，这本就是给沈家的青云之路。
他们却还惦记着陛下的那个后位，实在过于太贪心了。
沈昌恆又羞有愧，内心感到一丝惶恐，会不会这也是陛下的一种敲打。
沈昌恆沉声道：“夫人，你开始跟各家走动起来，给窈薇相看一下人家。”
何氏惊异又不解，她刚想说话，突然哐当一声，一直躲在门外偷听的沈窈薇摔了进来。
她跌倒在地上，哭着道：“父亲，我不要相看人家。明明皇后之位是该我的，母亲这么说，祖母这么说，家中的堂姐妹都羡慕我，不管去哪家做客那些夫人姑娘都心照不宣我会入宫伴在陛下身边。一定是姜家使了手段才让陛下立后的，父亲您不能坐视不理啊。”
此时的沈窈薇哪里还有平日里的冷静自持，她只能寄希望于父亲这边能想想办法。
沈昌恆勃然大怒，他指着沈窈薇对沈夫人道：“这就是你教出来的好女儿？连我都不敢确定的事，你们当做心照不宣？你们给她说了陛下会看着她姐姐面上会给她皇后之位？真是糊涂啊！你们这是要害了沈家啊！”
沈昌恆朝外喊道：“来人，将姑娘带回屋子严加看管，不许她踏出房门一步。”
一声令下，很快便有仆妇走进来。沈窈薇何曾受过这样的对待，她拚命挣扎，向何氏求救，“母亲，母亲你快帮我求情啊，我不想被关起来。父亲，我是要入宫做娘娘的，你不能关我！”
沈昌恆脸色徒然一变，“还不把她的嘴捂住，带下去！”
三个强壮的仆妇遵从命令，将沈窈薇拉着离开。
何氏仓皇失措，她想追过去，可又不敢在激怒沈昌恆，“老爷，窈薇是受了刺激才会说错话的，我会好好开解她。”
沈昌恆沉yin片刻，他望着屋外，“你快给她寻户人家，把她嫁出京城。”
何氏眼中含泪，她哀求道：“老爷，我会给窈薇寻人家，求老爷让窈薇留在京城吧！”
沈昌恆叹息一声：“你看她这像是犯了癔症的模样。还能留在京里吗？”
刚刚沈窈薇嚷嚷出来的话若是传了出去，要让人猜忌了。
何氏离开后，沈昌恆让人把沈谦修叫了过来。
沈昌恆看着沈谦修这副失魂落魄的模样，心中隻觉得是冤孽。
沈昌恆道：“你现在做何想？”
沈谦修这些日子一直在设法不跟宁国公府结亲，并想父亲母亲坦诚了他所想，求着他们去姜家提亲，就在快要说服时候，陛下立后了。
他倾慕的姑娘要嫁到皇宫里成为一国之母，想要再见上她一面都是奢望。
沈谦修听着父亲的问话，久久不语。
沈昌恆道：“你既然不喜欢宁国公府的姑娘，我也不勉强你。但你该定亲了，你那何家的表妹等了你两年，你……”
沈谦修打断道：“父亲，我还不想定亲。”
沈昌恆知道自己这个儿子性子固执，他语重心长地道：“谦修，莫让自己成为陛下心里的一根刺。”
说完，他摇着头离开了书房。
……
礼部尚书携封后圣旨至姜府。内务府送上皇家彩礼，那队伍望不到头。
姜家众人跪拜迎旨。
礼部尚书宣读圣旨，“朕惟德协黄裳，王化必原于宫壸。承恩公之女姜氏，系出高闳，祥钟戚里，温婉淑德，娴雅端庄。当隆正位之仪，以金册金宝，立尔为皇后……”（1）
姜蜜双手接过圣旨，待她站起来。礼部尚书宣读第二道圣旨，封工部侍郎姜青轩为承恩公。
待两道