红芹便道：“你们心里不高兴，认为自己比她们强，对不对？”有那胆大的，便回：“姑姑，奴婢自认干活麻利，也很聪明伶俐，只想问奴婢为何没被姑姑选中。”说话的名叫姚倩娘，是商户女，她家人八成是存了别的心思，给她带了不少体己，她在储秀宫里倒是很能笼络人。她会首先站出来说话，还是有些底气的。果然她一开口，身边就就几个宫女小声附和：“是啊姑姑，这人是如何选出来的？”红芹垂眸看着她，突然笑了：“你们能问出来，我很高兴，人总要栽个跟头，才能知道以后的路要如何走。”姚倩娘略有些犹豫，却挺直腰背，让自己看起来很是理直气壮。红芹没着急说话，她又开始喝茶了。她这么一番动作，不多时，姚倩娘的脸色就不太好看了。红芹这才道：“前儿走了的那个彭宫女，跟你是同乡吧。”姚倩娘明显哆嗦了一下。红芹微微一笑，语气却很笃定：“彭宫女是农女出身，家里本就贫困，她自然拿不出银钱去贿赂浣衣局的王宫女，这钱，是你给她的吧？”姚倩娘膝盖一软，噗通一声跪倒在地上：“姑姑，姑姑我也是被她骗了，她只说自己不太舒坦，想去寻些药来吃，我这才给她银钱，我真的是可怜她。”这个解释倒也说得过去。但一个刚入宫的宫女，人生地不熟，连宫室都还没分，腰牌都没挂，她上哪里知道宫里的药物得自己买呢？找谁买？买的又是什么？红芹没有戳穿她，只是意味深长看了她一眼：“所以啊，姑姑才没有一并惩罚你，也让你一起去杂役房，但你毕竟也行为不端，不是吗？”其实红芹这话说得很有些意思，她没有肯定也没有否定姚倩娘的说法，只是告诉她，因为彭雨初拿出来的钱是她给的，她也间接参与了此事，无论原因是什么，她都不可能再留在红芹身边。若她存了跟彭雨初一样的心思，那么就是坏。若她被彭雨初蒙蔽才会掏钱，那她就是蠢。无论哪一样，她又怎么可能留在储秀宫，留在红芹身边？红芹伺候的是谁，宫里人人得知，她自不会给皇后娘娘添乱。姚倩娘被人扶着起身，到底没再反驳。红芹便道：“你们赶紧去吧，收拾好东西到尚宫局，怎么也要一个时辰，去晚了，赶不上午食就不好了。”“姑姑就在这里祝你们，前程似锦。”剩下的宫女没有再有人“质疑”，她们规规矩矩跪下给红芹磕了三个头，便沉默地退了出去。一时间，明堂便只剩下六个人。四个小宫女、红芹并红芹身边的大宫女朝云。刚刚那一碗清茶，红芹都已经喝光，朝云又紧着给她重新端了一杯。然后她才放下茶杯，抬头看向她们。“既然我选了你们四个，那就意味以后你们要跟在我身边，行为规矩皆不能错。”红芹的声音比刚才低了些许，她坐直身体，眉目之间多了几分严肃。“你们跟在我身边，便是我红芹的人，出去了旁人不敢其辱你们，但你们也不能打着我的旗号欺辱别人，叫我知道，浣衣局就是你们的归宿。”四个小宫女行礼道：“是姑姑。”红芹便道：“这几日你们就挪去东厢房，阿彩同思悦住一间，茵茵同阿盼住一间，朝云会先教导你们几日皇后娘娘的习惯，待我禀明皇后娘娘，再安置你们的去处。”这一年的宫女入宫结束了，储秀宫便又成了皇后娘娘待客之地，往常有外命妇入宫请安，都是开储秀宫前殿作为招待，后殿里除了明间，东西两侧偏殿及厢房几乎都是皇后并不算常用的积年之物，常年都是锁着的。沈轻稚她们明确说是挂在储秀宫名下，却是跟随红芹一起伺候皇后娘娘，也是大楚宫规导致的。大楚宫规规定，皇后身边只有一个掌殿大姑姑，四个掌事姑姑，日常司饰、司食、司寝、司服已排满，司宝、司仪便没有相应的掌事姑姑。皇后也是宗妇，宗室中婚丧嫁娶皆要经手，身边要是没那么多管事姑姑，累都要累死。因此早年文宗便特地开设储秀宫作为惠文皇后坤和宫的陪宫，储秀宫可设两名掌事姑姑四名大宫女，以便皇后管理后宫及内命妇事。这个规矩便沿用下来。皇后是个很忙的活，甚至她忙碌的程度不比前朝大臣少，她并非皇帝的妻子那么简单，她也是整个宗室的当家主母，是百姓的一国之母。沈轻稚没当过皇后，却当过协理六宫的贵妃，其中辛苦她自己是很清楚的。储秀宫的事，她没过几日便清楚了，且她仔细观察，储秀宫就只设立了一位司仪掌事姑姑，就是红芹，以及两个大宫女，一个叫朝云，一个叫晚霞，剩下的都是些使唤宫女，再无旁人。如此看来，这位皇后娘娘不喜身边人多，也因为后宫宫妃不算很多，宫事相应简单许多，不用那么费力，便让红芹直接掌管司仪司宝。她们暂时留在储秀宫，跟着红芹也是做这样的差事。这倒是挺好的。能接待外命妇，就意味着她们能提早接触大楚宗室，可以尽快知道宫中及朝廷的动向。沈轻稚对自己没有选择去春景苑而高兴，面上却依旧端方严肃，很认真在听红芹的话。红芹简单交代几句，想了想，便道：“哦对了阿彩，你的名讳要改改。”她道：“彩这个字，冲撞了大姑姑娘家时候的闺名，你且想个新名字，晚间时候告诉我，明日直接给你们更换腰牌名录。”
沈轻稚福了福，很果断：“还请姑姑赐名。”不知道为什么，她总觉得自己不用担忧以后的名讳。红芹看着她青春美丽的脸，如花朵般的年纪，按理应当是跳脱活泼的，但沈彩却