不过还有一件事引起了楚凝的注意——北境派使者拜访大梁，意欲和谈。这些年来北境边关有他镇守一直安然无恙，纵使有小规模战争也会尽快被他按死在萌芽状态。除了最近的一次，也是他被诬陷为通敌叛国的那一场战争。
那一场仗确实诡异。镇北军与北境鏖战良久，从京城申请调度粮草过来，好巧不巧的被北境敌军劫走。与此同时还有一支小队不听指挥，擅自做主从敌军左翼攻击。谁知敌军大部队全力偷袭主力部队，这支小队反而立下奇功。
紧接着京城就传出来镇北将军楚凝通敌叛国，小队队长远见卓识，拒绝军令才能立下如此奇功。
后来这件案子由谢珩主审，只确定了他没有通敌叛国，却也没能揪出真正的幕后主使。
以楚凝对北境部落的了解，北境人多数骁勇善战，坚韧不屈，颇有野心。和大梁打了这么多年一直虎视眈眈，没什么可能因为一场不痛不痒的败仗俯首称臣，其中必有蹊跷。仅仅安排给礼部招待，恐有不妥。
只是大部分文臣都在京城看惯了，习惯了好日子，都没能感觉到北境出使的问题，天然觉得是大梁强盛的缘故。更有甚者，像燕亲王与端亲王正在争到底谁代替皇帝去接待北境使者。
楚凝想提这件事，又觉得自己的身份不是那么合适——毕竟是有过通敌叛国嫌疑的人。只是犹豫一下，竟然还有人抢先一步。
“陛下，臣认为此次北境来使必有不妥，还请慎重考虑。”这声音清亮婉转，如黄莺出谷。
说话的人名叫宋晚衣，同楚凝还是远房亲戚，算是楚凝的远房表姐，同林家也有些亲戚。
说起宋晚衣，在京城甚是出名。她生得容貌极佳，却偏偏是一位女性乾君，不甘于男子之下。宋家一直把她当做普通女儿来养，甚至还打算把她送出去与人为妾。后来她离家出走，报名参军，一步一步地从最低级的步兵爬上来，成了如今京城里唯一的女官，掌管着整个京畿军。
她也曾实际交战过，所以远比其他人看得更加透彻。
“北境一族骁勇善战，与大梁纷争不是一年两年，怎么会因为一场小小的兵败就俯首称臣，所以此次来使必然事有蹊跷。”宋晚衣清了清嗓子继续道。“还请陛下下旨，严密监视北境使者，加强京城护卫。”
见宋晚衣如此说，老皇帝应承下来，让她午后在紫宸殿偏殿等候传召，顺带还点名楚凝，一起商议此事。
说完这些便下了朝。
一下朝谢珩就被皇帝身边的大总管叫走，楚凝乐得清闲，率先出了殿门准备回家。谁知他才走出去没几步就被不速之客拦下。
“楚将军……楚将军请留步。”
楚凝回头，发现竟然又是燕亲王。
“燕亲王殿下安好。”楚凝面无表情地行礼问安，下意识地先后退两步，一边猜测着燕亲王到底想要做什么。
“前两日是本王唐突，喝了点酒便收不住信香，是本王的不对，还望楚卿莫要责怪本王。”燕亲王工工整整地向楚凝行了一礼，以示风度。
然而楚凝并不吃这一套，他只想赶紧离开。喝酒收不住信香，这样的借口恐怕只能哄骗三岁小孩儿。
不过对上燕亲王，他也不得不说违心的话。“哪里哪里，臣自然不会放在心上。”
“那便好。”燕亲王看起来十分满意，便准备要走。
燕亲王还没来得及走，端亲王又走了过来，眼看着就到了楚凝跟前。若是楚凝能什么都不管不顾，定然立刻转身就跑。
“端亲王殿下安好。”楚凝面无表情地问安。
“楚卿安好。”端亲王绷着一张脸淡淡道。
楚凝时常觉得还是老子最懂儿子。就比如这两位王爷的封号，燕亲王简直就是一只到处撒欢的傻燕，端亲王不管到哪里都端着架子，绷着一张冷脸。
“恕本王冒昧，听说前几日三哥在出宫的甬路旁与楚卿发生了些许不快，想来三哥定然不是故意的，还请楚卿见谅。”端亲王表情不变，“本王听说近来东市那边新开了一条文玩街，里边有不少好东西，本王淘到两本兵法古籍，还望楚卿笑纳。”
说出来的话这么的……不地道，他这话的意思像是在提醒楚凝，我哥唐突你了，你可不能放过他。我替他赔礼道歉，一定要记得我的好。
站在一旁的燕亲王脸上乌云密布。
“多谢殿下抬爱。”楚凝心里冷笑一声，“只是这样珍稀的古书难得一见，独微臣阅读钻研实在是浪费，不如捐入藏书阁，让大梁的文官武将都可阅读，培养更多的人才，这才是此书之幸。”
话音刚落，燕亲王的脸变成了晴天，端亲王的脸僵硬得像铺了一层泥胚。
楚凝则见机行礼离开，两位殿下的面子都没有给。
只是不知道这样的日子什么时候能到头。夺嫡之争向来惨烈，没有人能真正独善其身。只要这枚棋子有用，两方就会争取。若是争取也争取不到……
那就毁灭这颗棋子，让听话的棋子上位。