最终，阿尔瓦郑重地冲乔伊行了个礼，“殿下，希望您真的清楚您在做什么。”
“我或许比您以为的更加清楚。”乔伊回答道。
乔伊第一时间向中央政府发了电报，说明巴塞罗那现在的情况，请马德里支援药品资源，并且要小心可能流出的病人。
之后，她想了想，又赶紧让帕斯卡向巴黎的印象派画家们发了封电报——巴塞罗那现在情况不太好，短期内不要来。
没过半天，她收到了来自马德里的一封言辞略微激烈的回电，要求她赶紧离开巴塞罗那，国王会派人去接她。
想必是弟弟的意思。
乔伊冷静地回绝了这一要求。
在其位谋其政，她现在的身份，终究就如她所说的那样，是西班牙王国的公主。
而且是生活在巴塞罗那的公主。
如果她现在离开，几乎就坐实了公众许多捕风捉影的猜想。
这个国家刚刚迎来稳定的新生，阿方索还在带兵攻打南方残余的卡洛斯势力，而巴塞罗那的人们刚刚成功申办了世博会，正在欣喜地准备建设城市迎接五年后空前的盛会。
所有人都盼望着更美好的未来，但一场瘟疫就可能碾碎他们所有的希望。
她不能什么都不做地等待那一天到来。
“按照您的指令，已经对确诊的病人进行了隔离。”卫生厅长脸色凝重地向乔伊汇报。
紧急成立的指挥总部设在市政厅，乔伊也开始了在市政厅的临时办公生活。
“不过您说的那个……什么病调查，”“流行病学调查。”乔伊耐心地纠正。
这是一个人们尚未听说过的概念。
“哦，对。”卫生厅长挠了挠头，“排查的结果，怎么说呢……很奇怪。”
目前看来，霍乱最有可能是从西班牙西北部传过来的，因为之前有过巴斯克地区到扎拉戈萨一带乡村出现霍乱疫情的报道。
但在巴塞罗那城内，瘟疫在多点同时爆发。
根据排查结果，除了同一屋檐下的病人，许多其它病人互相之间都不认识。他们的生活和工作地点散布在扩建区和老城区的许多条街上，彼此之间并无接触。
“没有接触？有没有先后到同一个地点的经历，或是其它的共同点？”乔伊疑惑道。
“没有。不过，有几条街上的病人特别多——也包括您的费尔南德斯之家所在的樱桃街。”卫生厅长指了指城区地图。
“嗯……”乔伊皱起了眉头。
费尔南德斯之家只有玛丽遭到了传染，基本已经确定是因为她前两天与贝lun一起去了圣安琪拉医院。
霍乱是人传人的传染病。如果没有接触，病菌是如何这么快蔓延开的？
“殿下，还有一件或许同样严重的事——现在护理人员马上就不够用了。”
爆发的瘟疫对医疗资源的挤压已经初见端倪。
“招募志愿者吧。维护平时医疗系统运转的人员在突发情况下肯定是不够的。”
“我们确实已经在这么做了，”宗教慈善服务也是一直以来的传统，“但瘟疫期间，这项工作风险增大了许多，人们不敢拿自己的性命来冒险。几乎招不到志愿者……”
“厅长！”一阵急促的敲门声传来，声音里透着惊慌，“这份报纸请您务必看一看！”
“我们有理由相信，这是马德里王室与巴塞罗那的贵族们联合起来针对市民进行清洗的Yin谋。现在，贵族们已经坐上了逃离巴塞罗那的火车、马车和豪华邮轮，却把我们这些底层市民关在家里不让出城！”
“这座城市的空气已经被污染了，我们所有人如果不逃，早晚会死在这里的！”
小报以耸人听闻的口吻写下这篇社论，销量顿时大增——在这个最需要公众对政府的信任的时候。
市政厅的工作仿佛火上浇油。
任何时候，都少不了趁着灾难发财的人。
“现在，民众已经普遍开始恐慌……单纯靠目前的警力，恐怕维持不了多久了。”
只怕到那时，就连稳定都会成为奢求。
这正是瘟疫袭来时最可怕的后果。
“让我想一想。”乔伊感到眉心突突直跳，疲惫地挥了挥手。
卫生厅长离开后，这个面对圣若梅广场的四层办公室一下子显得安静了许多。
她把脸埋进了掌心。
必须要赶紧找到传染源，否则后果不堪设想。
还有难以得到及时照料的病人……
随着紧急状态的颁布，全城市民的神经都已经崩到了极致，正如此时巴塞罗那的医疗系统与社会稳定。
在医疗常识尚未普及的时代，让大家相信霍乱能够得到控制实在是太难了……人们需要一个可信的解释，让他们切实地看到希望。
不然，一个多世纪前全城人口死去三分之一的浩劫，就是此刻他们的前车之鉴。
可是传染源到底是什么呢