“小马的爸爸是ada的坐骑泰普拉。他和米亚拉丝来自同一支血脉，”艾斯特尔说道。他们俩都用胳膊环抱着马厩门的门档。小马很漂亮——它的腿打着颤，身上还潮乎乎的，它依偎在它的母亲身旁，用湿漉漉的黑眼睛盯着两个一脸惊叹的年轻人。他们边看小马边聊天，莱格拉斯惊讶地发现，他很快就与这个人类产生了友情，他很享受跟他待在一块儿。他还从没对其他精灵有这样的感觉过。更不会是人类。事实上，他们谈话谈得太专注，都没发现马厩的门被打开了，双胞胎之一出现在门口，黑发在他脑后飞起，他似乎是跑着过来的。
“刚才是怎么回事？”当他们往餐厅走的时候，莱格拉斯问道。
掉下来，得了严重的脑震荡。图林和我能作证，这完全是你的错；没人会欢庆你的回归。
“他会找理由说自己不能去。他也会确保你永远不能再参加，拉斯。你不能答应，否则所有人都会知道这是个骗局。如果你不守约，也是一样的，我觉得他很了解你，知道你不会允许我们任何人说话不算话。”
没过多久，莱格拉斯就把塔沙带给他的糟糕感觉抛在脑后；练箭总能让他开心。他将自己的诺言牢牢记在心里，一整天都待在练箭场。前一天晚饭的时候，他也非常坚定，艾斯特尔本来计划跟他一起偷偷溜走，来点小小的冒险活动，但莱格莱斯非常艰难地拒绝了他的邀请，老老实实地待着不动。不过，那天下午晚些时候，当他完成练习后，信念就不那么坚定了。图林和利西恩允许他提前回到棚屋为晚餐梳洗休息。在他回屋的路上，艾斯特尔兴致勃勃地将他拦下。
“不是我着急，相信我，弟弟，”艾罗赫走到他们身边，“你的守护者们非常尽心尽力，塔沙，他们看护你比看护王子的时间还长。我不得不说，这一点挺奇怪的，”艾罗赫歪过头，仔细地打量着莱格拉斯。那双明亮的眼睛与莱格拉斯的四目相对，弄得他脊梁发颤。他想移开眼，彻底跑开，可他发现自己牢牢站在原地，动都不能动。这个精灵认识艾莱里安，但莱格拉斯不知道这样近距离的观察是否意味着他感觉到了熟悉的气息，他是不是有所怀疑。
“我强烈建议你此刻不要多嘴。否则你这趟回家凶多吉少。多么不幸啊，我的朋友——来时受伤，回家的路上也受伤。你肯定受到了诅咒。”本来就脸色苍白的塔沙此时更加白了一个色调，喷在他脸颊上灼热的呼吸和冰凉的眼神让他瑟缩起来。
“他知道，如果你赢了，他就再没可能代表密林参赛，”图林回答道，“这是他唯一扬名立万的机会。如果你输了，身份败露，那他明年还可以再来，当然这取决于瑟兰迪尔会不会怪罪他。”
莱格拉斯微微打了个哆嗦，他逼着自己转过身，对艾斯特尔飞快鞠了一躬，“很抱歉，我得走了。谢谢你带我来看小马——他真的很漂亮，”接着，他再次转向艾罗赫，“抱歉给你带来麻烦。他们有责任看护我，如果我发生不测，他们会不好过的。我们也许身在伊姆拉崔，但我们带着在密林生活的本能，在宫墙以外的任何地方都不安全。”
“很好，”利西恩站起身，迅速走向门边，“我们还要练习呢。来吧，莱格拉斯。”利西恩从床边起身后，塔沙就闭上了眼睛，等莱格拉斯也转身跟上他的队长和护卫，塔沙睁开黑色的双眸，莱格拉斯瞥见的东西让他背脊发凉——那双眼里燃烧着仇恨，他从未在精灵的眼睛里见过那种仇恨。而且这恨意冲着他来的。
“你怎么说，塔沙？”图林问。他一刻也没有离开莱格拉斯的身边，但他的语调和利西恩一样充满威胁。塔沙移开眼神看向图林，然后又看着利西恩。他深吸一口气。
“你在这儿呢！”他喊道，“图林和利西恩都急坏了，年轻人！”
“我们就在这儿呢，艾罗赫。冷静，”艾斯特尔有些恼怒地说道。他也很享受与莱格拉斯的聊天，可艾罗赫却打断了他们，还把小马吓着了。
“根本不麻烦，塔沙。他们得学到，伊姆拉崔非常安全，不存在任何你们习以为常的危险。我只希望你和艾斯特尔能多在一块儿。我好几个月没见他笑得这样开心了。这一起色我再乐见不过。”莱格拉斯再次转身看向仍旧盯着小马的艾斯特尔。莱格拉斯好不容易才忍住不要问为什么——你为什么不轻易笑呢？但他这趟已经提过许多唐突的问题——这有点对不起他所受过的教育——于是他闭上嘴巴，对他
“但，如果我赢了，明年他要怎么作为密林最厉害的弓箭手参赛？”莱格拉斯假装没看见他的眼神。
“也许不会，考虑到当我们做出这个愚蠢决定的时候，他一直不省人事，”利西恩瞟了一眼莱格拉斯。
“马厩里有一匹刚出生的小马，”年轻的人类瞪大了眼睛说道，“过来一起看吧，塔沙——你的监护人肯定不会反对，是吧？马厩又不远。”莱格拉斯毫无怨言地任自己被拽走，和他一块穿越围场，来到附近的马厩旁。
“好吧，”他的声音变得微弱，还有点颤抖，“我什么都不会说，然后，然后如果莱格拉斯赢了的话，我不会顶替他的名头。”