那是个很小的房间。说是房间，叫“巢xue”或者“窝”大概更合适一点——它看上去就是从砖墙上被硬挖出来的大洞。看上去主人尽力整理了，但是因为空间实在太小，里面还是略显凌乱——各种各样的东西堆得实在太多了，从旧电池到营养剂罐子都有，甚至还有老旧的防护服。唯一称得上干净的是钉在墙上的一张窄床。它们是用破金属板拼成的，上面有条白色的被子——和医院里那种被子一模一样。
冬青礼貌地站在角落，没有动。
麦豆把门关好，落下了几把看上去很沉重的钢锁。他没有理会冬青，讲自己带回来的盒子塞进了杂物堆里，然后径自从箱子里拿出一罐水，喝了起来。
冬青抿了抿嘴，看着对方又从箱子里拿出了一个带包装的吃剩的饭团，放到了光波炉里。几秒钟之后，炉门打开，麦豆拿出饭团，吃起了晚饭。
冬青的肚子很响亮地叫了起来。
麦豆翻出了一盒ye体营养剂，丢了过来：“20信用点，住宿70信用点，加上谈好佣金……凑个整吧，200信用点。”
冬青放下了营养剂：“我没有那么多钱。而且这种营养剂不是只要2个信用点一盒么……”他仔细看了一下包装，发现营养剂已经过期了三个标准日。
麦豆用一种奇异的目光看着他，似乎是鄙夷，又似乎是怜悯：“2个信用点？你在说梦话么？”最后他不情愿道：“也许你可以找到工作后再付我。不，先把佣金付我！”
冬青妥协了，付了他一百个信用点，然后喝了那盒过期的营养剂——他确实又渴又饿。
麦豆几口就吃掉了饭团，他在一只软垫上抱膝坐了下来，警告道：“不许乱碰房间里的东西，要是我发现你偷了什么……”
“我不偷东西。”冬青认真道：“找到工作和住宿的地方我就离开。谢谢你。”道谢总是没错的，冬青想。对方救了自己，自己确实应该心怀感激。
麦豆不再看他，爬到了床上：“洗手间在屋角。”冬青进门时就注意到了——很小的便携式洗手间，看上去是这间屋子里唯一像样的东西。
他四下张望了片刻，指着那只软垫道：“我可以睡这里么？”
“随便。”麦豆的声音闷闷不乐地从头顶传来。
冬青躺了下来。昏暗的灯熄灭了。他以为自己会睡不着，但事实上他几乎一躺下就睡了过去。
第24章 冬青2-3
睡眠时间比想象要短暂，他第二天几乎是被麦豆摇醒的。麦豆要上班，不想让冬青单独留在他家里。他带着冬青穿过曲折复杂的隧道，从那些贫民和帐篷身边经过，重新来到了地面上。
天色还没有亮，冬青发现他们回到了先前委托点所在的那个广场。那里已经有不少人了。
“你可以在这里等着，会有人来和你搭话，问你要不要做工。”麦豆告诉他：“或者你可以到委托点去，委托别人帮你找一份合适的工作——当然得付佣金。别怪我没警告过你，这里骗子很多。”说完，他就匆匆跑掉了。
冬青就这样留在了广场上。他在那里呆了大半天，讲话讲得口干舌燥。大部分用工者都对他毫无兴趣，因为他是个omega。为数不多对他感兴趣的人，要么看上去就不怀好意，要么一听他没有身份证明就摇着头离开了。最后天色将晚时，终于有个人雇下了他——因为冬青回答上了关于飞船能源装置的几个小问题。
那份工作的薪水是每天600信用点，日结，工作时长15个标准时。没有保险，没有合同，不提供住宿——总之就是什么保障都没有。两天之后开始上班。
然而即使是这样的工作，还是有很多人在拼命争取。那人给了冬青一个编号，然后把其他蜂拥而至的人驱赶开了：“走开，已经招满了！”
人群不情愿地散去，有人冲冬青愤恨地唾了一口。
冬青不知道那份工作具体是什么样子的，但是这个薪水看上去还不坏。
他拖着疲惫的脚步，找到了一个不需要身份证明就可以进入的小店铺，想买点食物和饮用水。目光落到价签上时，他还以为自己眼花了。
所有的价签后面仿佛都多标了一个0。冬青难以置信地看着最便宜的那种营养剂，一盒居然要20信用点。饮用水一小瓶也要10信用点。他还看到了麦豆昨天吃的那种饭团——70信用点一个。
这个星球的物价看上去简直像个噩梦。
冬青无可奈何，只买了营养剂和水。他身上的钱已经所剩无几了。
他回到了麦豆那里——确实没有其他地方可以去。麦豆回来得比冬青晚。看到冬青，他满脸不情愿，又似乎有些微妙的高兴。冬青能看出他在拼命掩饰这种高兴。因为想不通缘由，所以冬青再次警觉起来，但并没有把这种警觉表现出来。
麦豆开门时，看到了冬青手上的水和食物。微妙的神色不见了，他像变脸似地切换成了一个看傻子的表情：“你居然花钱买这种东西？”
“我需要吃饭啊。”冬青不解