在這個年代要說服別人相信一件事很難，他們都見過世界崩塌的樣子，在爾虞我詐中活下來，對凡事都不信任；
在這個年任要說服別人相信一件事很容易，把累積的不信任導向合適的地方，另一邊的信任就自然而成。
克黨在這一年來都是圓桌的頭痛來源，他們是餐廳裡最挑剔的客人，雖然有時能一矢中的找出要緊的核心問題，但大多數時間都會嫌空調不冷、燈光不夠、茶不夠燙，瑣碎又煩人。
楚時早知道哪一間餐廳都有這種客人，只能硬著頭皮應付，想著不過是一個惱人的麻煩，卻不知道他有能力把整家店給端了。
「篡權者，下台！」
「篡權者，下台！」
克黨群眾呼喊的口號，不必經他人之口轉述，穆艾就算躲在房裡都可以清晰聽見，有時躲懶想睡個午覺都不得安寧。
她交叉手臂望向處於風暴中心的男人，果然風眼是特別平靜，對窗外的叫喊聲充耳不聞，楚時只顧著認真打量她重新整理過的房間，嫌說：「你就一張椅子？果然是沒有朋友。」
「朋友少總比敵人多好。」她故意瞄向窗外，沒有掩飾諷刺：「怎麼樣？我以為你躲著不敢出來了，不怕被人追殺嗎？」
「比你膽子大一點。」他也不留情諷她在房間窩了幾天，穆艾雖不介意，卻真的悶得快發霉了，若不是天昭天天來檢查，她都能偷偷從窗戶爬出去玩。
她好久沒有活動身體，腳一伸把椅子踢到他身前卻被他躲過，手提著椅背旋轉恰好坐下：「我上次跟你提的建議，你想好了嗎？」
穆艾以為他還得陪她多說一會廢話，但顯然只有她是閒人。
那日在案發現場他跟她簡略提過一句，因天昭在場不好深入討論，他就掐著天昭忙碌的時候上門：「你若想的話，跟你男人一塊走也沒問題，我給你安排車子。」他接著說下去，穆艾不置可否，只回：「我走了，你的處境也不會比現在好。」
克黨對楚時的其中一個控訴是和惡魔交易私通，言下之意就是反對她在基地自由活動，但穆艾知道自己不過是個幌子，楚時本人才是真正目標。
「我是在保你安全。」他悠悠地逗弄著放在桌上的花瓣，天昭昨天剛送來的小洋菊被他粗魯地弄掉一瓣，穆艾把花瓶搶回懷裡，壓著不滿：「保我安全？這麼好心？你未婚妻不介意嗎？」
穆艾以前從不是愛逗花弄草的人，在路上見到野花都只想到吃，現在認識了個娘氣的男人，連愛好都跟著娘氣起來，還學人養花。
「你介意我未婚妻介不介意？」他挑眉反問，穆艾敷衍笑了笑，續道：「你知道他們想趕走的不是我吧？」
「你知道我是趕不走的吧。」他不假思索接了話，平靜地與她分析情況：「反而是你，這次他們既然做得出假證據拉你下水，下一次也一定不會放過你，不走的話你和你小男友都很麻煩。」
「更別說他膽大包天偽造報告，都被捅到我這裡了，你說什麼時候會被捅出來？」說到天昭的事，穆艾才肯正色，收斂笑意問：「你說他偽造報告，有什麼證據？」
她認識楚時這幾年，自然知道他是什麼人，得勢不饒人，僅僅用一個疑似活屍咬痕就無視其他對她有利的證據，勞師動眾把穆艾抓起來，若是他真的手握天昭做假的證據，絕不可能只停留於嘴上說說。
果然楚時皮笑rou不笑扯扯唇角，欲蓋彌彰：「我自然有線報。」
看來只是耳語，她放下了擔憂，學著他外強中乾地強撐：「那我也告訴你，他不會做這樣的事，不要冤枉他。」
雙雙都在睜眼說白話，浪費時間，多說無謂。
楚時搖搖頭，留下一句：「你好好想想。」
離開時連椅子都不幫她放好，停在路中心不倫不類。
他找了個錯的時機離開，尷尬地和天昭碰上面，但不自在的只有天昭而已，楚時展露職業友善的笑容，輕快地嗨了一句打招呼，越過愣住的男人在保安官簇擁下離去。
楚時出現通常都沒有什麼好事，天昭腦海一片混亂，強力撞開她的房門。裡面的艾安全無恙，正重新把花瓶放回桌上，調整位置在陽光底下，回頭見到他還詫異：「這麼快？你不是回去研究室嗎？」
研究室封鎖兩天終於解封，穆艾的所有檢驗數據和樣本都保存在那裡，他要調查洩密的事就必須回去。
「阿風在，我不好仔細看，等一下再回去。」
「阿風也信不過？」她不太清楚研究所內的人物關係，只知道這個叫阿風的人跟了天昭幾年，一直都是他的助理。
「我也不知道，安全為上。」他想查看鎖起的櫃子，阿風卻一直在他身後打轉，只好先躲回來避一避。話畢想起在外頭撞見楚時，心中冒起酸泡，軟皮蛇似的抱過來問：「楚時來幹嘛？」
「來重溫一下舊夢啊。」她故意說得曖昧，惹得男人皺皺鼻子，板起臉來語帶警告：「小艾。」
他