皇帝好看的眉头正微微皱着，沉着地问她：“舒服吗？”
他在看她呢，那目光烫到她心头去。色授魂与、抵死缠绵。他的目光让薛惜若想起这两个词。却鬼使神差地偏头，去看外面的帐幔，她知道晴湘正归在外面，与这一切只隔着一层布帛。
“朕问你呢。”他正过她的脸来催促，骑在她身上，气度桀骜，自然流转着天家的矜贵风度。
她抬起手，环住他的脖子媚笑，挺腰配合他冲撞的节奏。
“舒服啊啊、舒服极了……陛下英武，妾、呵啊、要受不住了……”
她不住叫着他，知道了他的默许，趁机贪婪地唤。
“好深、嗯啊，要撞进来了，陛下啊！要弄坏奴了……”
不知道过了多久。以往至多两刻钟就有太监在外头咳嗽，而此时薛惜若觉得自己已经烧尽了漫漫一生，而外头依旧是寂然无声。
不知道晴湘在干什么呢？
皇帝的问话又唤回了她三分神识，她使尽了浑身解数，也想要他舒畅快乐。到后来他埋在自己身体里，一边儿喘息，一边儿一股一股在她身体里泄出精元，冲射着孱嫩敏感的肉壁，赐予她一生里最绚烂的饱足。
他已经抽身出来，随即已经站到床下。薛娘子望着他的隽朗的身形一恍神儿，身下的空泠提醒她，这种炙热的交欢已经结束，她已经被打回了原型。
“唔。”
薛娘子想要撑起身，她该离去了，却因为腰身的疲累又软倒在床上。
皇帝蹙着眉回头，见她艳丽的一张脸上蒙满了纵横的泪水，是这样狼狈的形状，于是眉宇带上温恤，开恩道：“你就歇在这儿吧。”
她惊喜又惶恐，心底里是不该有的欣悦，却只化作了一句皇帝离去的背影后的“谢主隆恩”。
虽然并不是紫宸殿寝宫里皇帝的龙床，但是召幸后能留在紫宸殿过夜的，薛娘子也是头一个，又听说皇帝为她闹了大半个时辰，可是破了规矩。第二天清晨去请安，一身承幸后的气质在六宫人眼里是无处遁形的。皇后未置可否，从凤仪殿出来后，嘉昭仪倒是逮个由头发作，让她在宫道上跪了两个时辰。
皇帝事后听说了，当下里没说什么，后来又召了两回，赏下一对莲纹金钏，又吩咐尚宫局提了她的月俸，和正七品贵人平齐了。一直平淡的薛娘子在宫里炙手可热起来，也有人肯巴结了，好歹苏昭仪以为皇帝对她上心，一时也就不敢再难为她。
紫宸殿里却是不如以往。从前晴湘最能拿捏皇帝的喜好，原本是因为是她端的，皇帝就是不大喜欢也愿意将就，宫人们当差也就有得敷衍。如今皇帝不假辞色，他们只能越发省慎。然而皇帝却也并不针对晴湘，只冷脸冷眼待她。晴湘要是有意躲着不往御前去，他又要特意问一问。人都猜测不着这是怎么了，只能道伴君如伴虎，一时间紫宸殿宫人噤若寒蝉，不敢笑语，连年关将至的喜气儿都不能冲破。
这时皇后到紫宸殿来议事，见皇帝案牍劳形，大为心疼，于是在紫宸殿住下来，每日预先将折子过目，分出轻重缓急来，又书写节略夹带其中。果然替皇帝轻省不少。
帝后合心，夫妻恩爱，皇后在，皇帝就也不大挂脸子。大家又长舒一口气。
皇后倒是看出来晴湘受的冷遇，沐浴时，牵住晴湘问：“他给你受委屈了？你告诉我，我去说他去。”
当年太子夫妇南宫幽苦，晴湘没少悄悄过去看。皇后一直承她这份情，待她如同亲生的妹妹。
晴湘自然是摇头否认。皇后于是道：“你过了年，眼见也要二十了，该替自己打算。他还要让你在御前蹉跎着。这么些年，你侍奉尽心周到，功劳苦劳都有，封你一个嫔位，也是无人不服的。让我来为你做主吧。”
晴湘感激皇后的照拂，然而眼下这种境遇，她不敢妄动，一面舀起澡汤往皇后白润的肩上淋，一面只是道：“奴婢多谢娘娘，只是御前还离不得人。月莹云初虽然勤勉，但资历尚浅，还不能独当一面，怕主不了紫宸殿的差事呢。”
皇后沉吟一下，笼在雾气中的姣好面容不让人辨清情绪，只听她声音温和慈缓：“你不愿意到后宫，莫若是想要出宫么？你承太后教养，封一个郡主也好。只是年岁长了，倒不好再替你寻觅好夫婿。”
晴湘愣了一下，脸上旋即掩上一抹说不清意味的笑，道：“娘娘真心替奴婢打算，奴婢感激不尽。只是奴婢不敢贪心，能在御前尽心侍奉，也算是偿了陛下与娘娘们的恩情了。往后陛下要如何处置奴婢，奴婢都受着罢了。 ”
皇后从水里站起身，淡淡道：“你既对他痴心，那便多容让他些吧。他自幼坎坷，心底里僻怪着呢，你要剖开心来暖和他才行。”
晴湘轻轻“嗯”了一声，拉过长巾，披裹在走出来的皇后身上，略略吸去了水，又披上厚棉布的袍，跪在脚边替下长巾子，给皇后擦干了脚，铺平整在台阶上让皇后踩着，服侍她换上软底丝履，方走下来。
泡过澡毛孔舒张，五体通泰。皇后慵懒地靠在短榻上，合目由晴湘一遍遍