“曹操！你是不是有病啊？放着大才祢衡不用，给个鼓吏芝麻大的官，这不是侮辱人吗？庞师古、朱珍，你们两个上去替我揍他一顿。”
“黄鹤楼！在下早就心驰神往啦。崔颢有诗云，昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”异族人能背诗吟诵，博得在座众人齐声叫好。
“俺也要当官光宗耀祖，回青州看俺娘、俺弟。”和尚失意地自斟自饮喝着闷酒。
老刺史听得入迷，看得顺眼，“这小子唱得好啊，扮相也好，扮的是祢衡，一会儿还要敲鼓呢，不知鼓技如何呀？他叫什么名字？”
“特使过奖啦！哈哈哈，老夫经营鄂州多年，不说是鞠躬尽瘁吧，也是殚智竭力了。”对渤海国人的评价，老官人很是受用，“特使，本来是要在黄鹤楼宴请你的，那里邻近大江，视野开阔无遮无挡，波澜壮阔一览无遗，可惜今年春上武昌城被贼人王仙芝攻入，烧杀抢掠坏事做绝了，是老夫率领武昌军将其击溃，迫其向宋州逃跑了。黄鹤楼也未能幸免，它眼下正在修缮，不巧，不巧啊。”
老官人起初听得入耳，可细加品味有些瑕疵，再一想话糙理不糙，何况还是一介武夫呢，较这个真干什么？
“草寇吗？不管是南来的王仙芝，还是北窜的黄巢，都是强弩之末苟延残喘而已。其余的些小杂碎均是鼠窃狗盗，更不值得一提，让他们嚣张几天，老夫但得一出手，就叫他们灰飞烟灭。”他让客人往邻桌看，那里坐着洪州来的中年人，“这位是洪州的蔡将军，就是他带领援军及时赶来，与老夫合力击败了草寇，就在西山江面上打得贼兵哭爹喊娘，抱头鼠窜。”
“是呀，伙皆，干什么事儿都得跟对人，跟狼吃肉，跟狗吃屎，跟着豪杰成英雄，跟着窝囊废没出息，跟着我们崔观察使净打胜仗，斩杀敌人如割草，我从一个小小的队正，一路晋升为兵曹从事，真是光宗耀祖啊。刺史好辛苦，整天的精打细算，未雨绸缪，连贼人都不敢踏入武昌城半步，就连吃饭喝酒也要来这得胜楼，就图这三个字，最多摆八桌，只图个吉利数。”雍臃肿肿的侯将军讨好着上司，他拍着腰间的短刀献媚地说，“我这把刀时刻带在身边，人在刀在，保护我们观察使不受侵犯。”
但是他们的叫好声被楼下的叫好声淹没了，原来是扮作祢衡的名角上台亮相，大家侧目去看，这位伶人气宇不凡，浓眉吊睛、鼻直口阔、大耳有轮，他轻启皓齿字字如珠玑，真可谓大珠小珠入玉盘，令人听得就是那么的舒坦。
贺正使并不认同，可又不能当面戳穿挑明，只是说说自己的感受，“嗯哪，大唐目前是多事之秋，虽没有贞观之治时的如日中天，也是虎威犹在，无人能比。然而眼下的匪患实在是太猖獗了，草寇打家劫舍，攻城掠地，纵横大江南北，我这一路之上亲身经历，深受其害呀。”
身边伺立的小伙子赶紧回禀道：“观察使，他叫杜洪，鼓敲得也漂亮。”
正使看起来也有五十多岁了，他捋着花白的胡子恭敬地回答：“说老实话，观察使，下官是奉郡王大玄锡的旨意，前来大唐送新年贺礼的。因为从登州上岸陆路不太平，就没带骏马和药材，主要是珠宝玉器，随从多了过于招摇，仅仅来了我们三个。而且此行的主要任务是送信，六年前大虔晃大王去世，皇孙大玄锡即位，新王虽年幼，却仁爱有礼，时时心系上朝的安危。大王想请求皇帝允许我渤海国出兵，平乱剿匪以尽绵薄之力。本来是要遣皇叔大延广前来的，可皇叔最近遇到些琐碎的事情，心情郁闷，身体欠佳。”
“哪嘎达？捏嘎达呀，老前辈神勇，堪比当年的周瑜周公瑾呀。”看着刺史指着西面，贺正使不住地点头称赞，又不忘向老刺史说上几句奉承话，“您真乃大唐的擎天白玉柱、架海紫金梁呀。”
“行行出状元呀，你们看这鸭子，鸭子做得看着都那么好吃，嘴里又插了朵月季花，更是点睛之笔。”崔绍由伶官和卤鸭有感而发，“崔颢的诗写的好，李太白都叹息，眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。后来李公不不甘心，跑到金陵凤凰台，写诗欲与崔颢比个高下，他写道，凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。三山半落青天外，二水中分白鹭洲。总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。刚才是谁说的近朱者赤，近墨者黑？说的好啊，崔颢之所以文采斐然，是和他的恩师分不开的，他老师乃杜牧之的太爷，代州都督杜希望，杜家一门文豪大儒，就是不经意间的耳濡目染，日子久了也水到渠成啦。”
靠窗的老头子羡慕地听着，低声对和尚耳语道：“成讷呀，恁看看人介，再看看恁。人介杀人能升官，恁杀人豆有罪。”
“哈哈，真是仁义贤达的君主啊，出兵相助倒是不用，我大唐国力鼎盛，剿灭个山匪水贼还是手拿把掐的，对付区区王仙芝、黄巢等乱民，不费吹灰之力，易如反掌。”鄂州的父母官嘴上说起来是轻飘飘的，可心里却是沉甸甸的，口是心非的把戏在官场上是司空见惯，信手拈来。