紧接着他想到内森此时可能就和这个年轻人一样，早已沦落街头。他不愿去想另两种可能性，孩子被他父母叫人杀死了，或者被走私人口的集团卖去了遥远的东欧。
纳撒尼尔，因为他是上帝赐予他的礼物。
Z窘迫地别开目光说他不知道能做什么，尼尔问他是不是留下过什么案底，Z抓着衣服下摆的手捏紧了，没答话。尼尔勉强吞下两口茶，问Z要联系方式，Z的手在口袋里不安分扭动，说自己没有通讯工具，不过他可以打电话到营地最近的商店留言。尼尔想他刚才确实看到了营地门口的破旧小店，招牌的霓虹灯管半数都因短路烧得焦黑。他从衬衫口袋掏出纸笔写下自己的电话号码递给Z：“拿着，找工作遇到问题就给我打个电话。”
尼尔问他是不是没吃饱，Z不敢看他，双手缠着一块纸巾捏来捏去，低声说是。尼尔起身去点餐台又给他买了个汉堡，Z有些不确定地咬了一小口，不时偷偷从皱巴巴的油纸间瞥一眼尼尔。
“我不是你的顾客。”尼尔心中稍稍放松。Z朝他裤子里摸索，手滑到后面，尼尔抬起沉重的胳膊推开他的动作，头晕
他开车驶到一家杰克森说不错的汉堡牛排店，年轻人磨磨蹭蹭下了车，望着干净亮敞的餐厅橱窗，神情扭捏。尼尔叫他进去，给年轻人点了一份有汉堡、薯条和可乐的套餐。他看着年轻人狼吞虎咽，愈发控制不住自己的思绪。他想到和孩子同时失踪的家中保镖，想到他父母曾经如何殷切地希望他从政，想到他年轻时的荒唐，他想到他父母告诉他他们已经解决了那个“小小的麻烦”、他最好读完政法专业时，他冲出了家门。最终他没有屈服，也没有破罐子破摔，而是去了警校，但他始终无法说服自己这是最佳解决办法。
Z小声说抱歉，他以为顾客会喜欢这种玩法，慢慢给尼尔解开了绳扣。
Z攥在手中的纸钞捏得皱巴巴的，目光小心翼翼地在尼尔脸上扫来扫去。“我......”他把钱装进口袋，偷瞧尼尔的反应，尼尔叫他收好，别被流浪汉偷了。一片红色渐渐从Z脸颊浮起，插在口袋里的双手不安地扭动着，说他真是个好人，他从来没有碰到过他这样的人，眼神充满期待：“你、你可不可以进来喝杯茶再走？”
尼尔说不用了，吹去水面上的雾气喝了一小口，茶水苦涩。Z殷切地盯着他，尼尔摸摸鼻子，说茶挺好喝。他在Z的衣服上打量了一圈，牛仔裤洗得发白，T恤一侧有个用力揉搓出的洞。“你没想过找点别的工作吗？”
Z 问他为什么，难道自己对他来说没有吸引力吗，尼尔直视他的眼睛：“我知道你不是这样的人，我并不想伤害你。”他想那蜡烛里一定放了什么催情的东西，还有令人乏力的迷药，他抬手拍开Z的胳膊，被Z抓住了手腕，Z按着他的胸口慢慢推倒在床上，用一条窗帘扣绑住了他的手。尼尔挣扎起来，叫他放开自己，眼神凌厉。
年轻人见他没说话，声音更低了：“我只想要十美元买个汉堡，口交或者后门都行的。”
“你叫什么？”
年轻人舔着手指上的番茄酱，含糊不清地说你可以叫我 Z。
尼尔犹豫了一下，点点头。Z为他拉开车门，钻了进去，按下电灯开关，串连在电线上的小灯泡闪烁两下，灭了。Z慌乱说地说炉灶接的是燃气罐，他还是能煮壶茶的，借着手电点燃了几根蜡烛。“不好意思，我没什么家具，只有床，不介意的话坐这里可以吗？”
尼尔问他全名叫什么，Z没回答。他想这种问法有点审问的意味，没继续追问。Z吃饱后朝橱窗外的街道瞟了一眼。尼尔知道这种人，即使填饱肚子也会继续在街道徘徊，他逮捕过太多了。他说我送你回家。
尼尔松开警徽，用尽量柔和的语气说：“听着，我会给你买个汉堡，但我必须看到你回家，听懂了吗？”
他根据Z的指路驶出城外，到达一片拖车聚集的营地，Z指出了自己住的拖车。尼尔让他最近少在街上晃悠，借着营地的灯光仔细看Z。Z肤色健康，牙齿白净，不像是有酗酒嗑药之类的恶习。尼尔又给了他一百美元，叫他找点正经活儿干。
随着蜡烛逐一亮起，尼尔看清了拖车内部，装饰有吉普赛风格，没见到情趣摆设，家具物什倒挺干净，Z的面部线条随着火焰闪烁变得捉摸不定，蓝眼睛里闪着细碎的光。尼尔注意到他的发根是黑色的，显然染过。他觉得Z有些面熟。空气中有淡淡的香气，可能来自蜡烛。Z端来两杯茶，一杯递给尼尔，尼尔嗅了下茶水，有股草药味，Z垂下眼帘问他是不是喝不惯。“要不要加两块方糖？”
Z垂头看着自己缠绕在一起的手指，说自己不是还想做生意，尼尔很坚持：“我送你回家。”
年轻人点点头。尼尔叫他跟自己上车。
蜡烛燃烧的香味令尼尔有些喘不过气来，他放下茶杯站起来，Z按住他的肩膀，手顺着衣领一路朝下抚摸，说自己从未见过他这样漂亮又正直的人，Z的手慢慢施加压力，说自己想回报他一点东西。尼尔想推开他的手，他感觉自己正在勃起。“不行。”