硬的玉牌。
刚刚的刺杀和他的丞相之子身份其实没有关系，真正的原因和他的另一重身份有关，那是他倾尽全力，想摆脱家族荫庇而努力得到的另一重身份——影卫，受皇帝直接领导的密探组织。
可是他后来发现，任凭他如何挣扎，也永远无法摆脱家族对他的影响，这影响，从他一出生起，便深入骨髓，挣不开，逃不掉。就连刚刚的刺杀，也未必和家里没有丝毫干系。
脸上忽然一凉，尚莫抬头，月亮不知何时隐进了云层，下雨了。在叶灵的背影于视线中消失前，尚莫的双脚不听使唤地追上前去。叶灵听到脚步声回头，尚莫说道：“我知道这附近有一处避雨的地方，跟我来。”叶灵迟疑了一下，还是跟了过去。
两人刚跑到一个山坡上的亭子里，雨就下大了，铺天盖地几近癫狂。两人在亭子中间的石凳无言坐下，雨丝时而被风吹到身上，点点冰冷蔓延成一片。
尚莫踌躇再三，还是朝叶灵身旁挪得近些：“叶姑娘，如果你感到冷的话……”
手背忽然被另一只手覆盖，尚莫不受控制地一抖。叶灵靠过来，将头搁在他肩上，声音幽幽传来：“师父说过，都说字如其人，兵刃也是如此，一个人是什么样子，看他的兵器就知道。你能把软剑用得得心应手，想必在那个环境里，也一样如鱼得水。”
尚莫默然，同样的话，教习也说过。他说尚莫，你是真正适合在朝堂上生存的人，影卫的位子，其实委屈你了。尚莫的另一只手抚上腰间露出的剑柄，在没有温度的手心里竟显出了些温热。
蛇剑蛇剑，人们只看到它灵活柔软称它为蛇剑，却忘了蛇，是冰冷无情的。
叶灵没有再说话，她的呼吸均匀绵长，不知道是不是睡着了。亭子外漆黑一片，什么都看不见，尚莫还是瞪眼看着，他的内心忽然升腾出一种强烈的渴望。他希望这雨夜永远也不会过去，天地间就这样混沌一片，只有这一座亭，只有他们两个人。然而，他有多么渴望，就有多么清楚，天终将会亮，雨终将会停，而他们，也终将各自天涯。
这一刻，于他，于她，是幸，还是不幸？
雨是在天大亮不久后停的，几乎同时，叶灵站了起来。她走到栏杆边说：“这么泥泞的路，轻功不好还出不去呢。”尚莫闻言笑了笑：“还好，我们两个都不用担心。”他看到叶灵的鬓边有些乱，想帮她理一理，手伸到一半忽然停住，最后终于还是落到了她的发丝上。叶灵没有躲开，任由他替自己理着鬓边的发。
忽然一声鹰啸传来，两人循声望去，半空中盘旋着一只雪鹰。叶灵吹了一声口哨，那只鹰听话地落在她肩膀上。叶灵从竹筒中拿出一个字条看了看，对尚莫说：“我有事要先走一步。”尚莫只说了一个字：“好。”然后还是忍不住道：“保重。”叶灵看了看他也道：“好。”
尚莫看着叶灵在树丛间几个起落，和雪鹰一起消失不见。他将视线向上移去，天空灰白，如同他此时的心一样茫茫然一片。
一个只有他能辨认出的声音时隐时现，尚莫收回目光。
又有任务了。
第18章 番外二
天寒地冻，初升朝阳在厚厚的云层中若隐若现。湖面结了厚厚一层冰，孟杉只穿一件单薄布衣，在这冰面之上身影翻飞，手中是一把长刀，被雪光映得刺目。棉衣外袍随意扔在一旁，一套刀法走下来，他已出了一身汗。
今日大寒，也是他十八岁生日，孟家堡上上下下都在为这个年轻堡主的生日宴而忙碌，他却仍像往常一样早早起身，来到湖边练刀。每当天冷下来，湖面结了冰，他就会在冰面上习武，冰面光滑，更加考验他的功夫。他已经这样做了五年，风雨无阻。
手中刀名为金错，五年前他拿过这把刀时还身量未足，如今身姿已是颀长挺拔。金错刀厚实凝重，在他手中舞来却仿佛轻如鸿羽。
这都是孟杉的勤奋刻苦换来的，他深知自己资质只算尚可，唯有努力才能达到目标，而他的努力也的确没有白费。刀法由最初艰难的一点一滴进步，转变为后来的飞速提升。只是近期，他的速度忽然慢了下来。
孟杉意识到自己进入了一个瓶颈期，却苦于找不到方法闯过这一关。
大刀划破冷风，有低低的呜咽声传来，孟杉只觉刀法越来越凝涩，又是这个地方！他心下焦躁，却也知道着急不是办法，此时越是用力恐怕越是适得其反。思及此处，孟杉索性收势停刀，立在原地调整着自己的呼吸。
他浑身因为大汗而蒸腾出白气，额角的发丝黏腻在脸上，握刀的手慢慢变得冰凉，孟杉却浑然不觉，就这样伫立于呼啸的冷风中，望着远山静静思索。
一阵“咔嚓”声打断了孟杉的思绪，那是——冰面破裂的声音！他循声望去，只来得及捕捉到远处一个影子一闪而过落入水中，以及伴随而来的扑通一声。孟杉想也没想便扔掉刀，飞奔过去跃入水中。
一到水里，光线登时暗了下来，湖水冰冷入骨，刺得孟杉呼吸几乎凝滞，他急忙运行内力护体，朝深处游去。