等淳于瑶告辞离开，房内只剩母子两人，梵雪芍问道：「朔儿，怎幺回事？」
忽然，少女眼睛一亮，朝巷口的一名大汉望去。
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静了良久，梵雪芍低声道：「你去吧。」
静颜笑道：「那要多谢沈妈妈了。」
早有人搬来软椅，让静颜坐下，又递来手炉、茶水。静颜接过，一一谢了，刚坐定，门口就有人说道：「咦，这粉头倒是标致。」
那大汉咽了口吐沫，粗声大气地说道：「多少钱？」
「怎幺了？」龙朔一脸茫然。
「怎幺比不了？姐姐们都是风月场里过来的，美人儿见得多了，像静颜这样容貌的也没有几个。」
那大汉身高体壮，一张油光光的大脸满布胡须，腰里悬着一把大刀，一看便是行走江湖的好汉。那大汉不由自主地转过头去，正看到一张迷人的俏脸向自己嫣然一笑。
相比于临河的繁华，菊芳院要冷落得多。这是一间小小的娼馆，位于背巷。
梵雪芍深深望着这个倔强的孩子，越来越觉得看不透他的心思。
门口的几名妓女眼睛都是一亮，其中一个摇着手里的纱巾叫道：「静颜，你可来了。」说着迎了上来，拉住那个少女的小手，意态亲昵之极。
梵雪芍眼中流露出一抹痛心和忧虑，「娘都看见了。朔儿，你为什幺还穿着女人的内衣？」
那人嫌恶地瞥了她一眼，朝静颜嚷道：「不接客坐在门口干吗？他妈的，臭婊子！」骂骂咧咧地去了。
华灯初上，巷口翠影微动，一个娇媚的少女迈着细小的步子，缓缓走来。婀娜的身体流露出无限风情，连狭陋的暗巷也似乎华丽起来。
中原衣冠南渡之后，扬州愈见繁华。扬州州治设于建康，自汉末以来便是南朝帝都。江南佳丽地，金陵帝王州，建康城钟山虎踞，石城龙蟠，气势峥嵘。
在这里出入的多是城中的脚夫苦力，还有一些不入流的江湖人物。
她的丽色成了菊芳院的招牌，不多时便有几名客人过来询问。虽然静颜都以身上不舒服推辞过去，其他人倒也做了几笔生意。
那些妓女纷纷围过来，吱吱喳喳说道：「姐姐们等了你好久呢，总算是来了。」
旁边的老鸨沈妈妈连忙笑道：「大爷，她身上不舒服，让别的姑娘服侍您吧。小红，快点来伺候大爷。」
说着一个浓妆艳抹的半老徐娘迎上来，娇滴滴叫道：「大爷。」
龙朔眉角不易查觉地跳了一下，接着有些难为情地低下头去，小声说：「男人的内衣太硬了，它又软又光滑，穿着很舒服啊……娘，你不喜欢，孩儿就不穿了。」
静颜眼波微微闪动，那双明媚的大眼像是会说话般顾盼生辉。等那大汉走近，她款款起身，腻声叫道：「大爷。奴家来服侍您好不好？」声音娇媚之极。
「要等过了年呢。」
几个涂脂抹粉的妓女倚在门口，一边招揽生意，一边闲聊。这些女子都是过时的妓女，无计维生，只好在此继续为娼，籍以糊口。她们年纪已然不轻，再多的脂粉也难以掩盖眼角的皱纹。因此行人虽多，肯停下来的却寥寥无几，生意冷清。
静颜像是没听到他的辱骂，脸色淡淡地打量着来往的行人，水灵灵的妙目没有一丝气恼的神情。
离开义母的视野，龙朔立刻打马飞奔，逃命似的离开流音溪。在静舍只待了一个时辰，却像一年那幺难熬。娘的目光那幺清澈，水一样没有半点杂质，再坐下去，他只怕自己会彻底崩溃。
龙朔脸色一变，连忙掩住。他动作虽快，梵雪芍却看得清清楚楚，他贴身穿着的，是一条女子所用的亵衣。
老鸨忙道：「只需要一贯就够了，再加一贯，您还能把她带回去慢慢玩乐呢。」比起名楼艳妓，这个价钱要低得多，但比起菊芳院三二百文的行情，不啻于是天价了。
秦淮河自东而入，在城外分成两条，一条穿城而过，一条流经城南，河中画舫相接，两岸弦歌相闻，乃是佳丽云集的胜地。
「正好赶到过年，这前后城里的客人正多，可要好好赚些银子呢。」
那少女浅浅一笑，露出碎玉般的皓齿，细声说道：「姐姐说笑了，静颜怎幺能跟人家比呢。」
「好了好了，让静颜先歇会儿。」那个拿着纱巾的老鸨分开众人，握着静颜的手，一边走一边道：「盼星星盼月亮，可把你盼来了。这次能待多久？」
「娘，师娘还在山上等我，孩儿先回去了。」
一个妓女拉着她的手，羡慕地说：「静颜越来越漂亮了，比金谷园的苏小兰还美上几分呢。」
静颜抬头看了那人一眼，见他身材瘦小，脸色青黄，便偏过脸，不再理睬。
老鸨喜形于色，「这可太好了。在院里多住几日，妈妈打副银头面送你。」