在嘲讽和鄙夷中,紫滢被强制拉出了宴会厅──
“‘死亡之谷’?”冒名女人了解那个山谷的情况,心里还有些善念。“健康的人在那种地方本不能存活下去,我只是想鞭打她或是强制劳动而已…”
冒名女人话还未说完,巴特利便快速打断她:“也许她知道真正的正妃是谁,说不定还认识正妃本人…”
“是你太多心了吧!卡塔巴的人都已承认了我的身份,以她一人的力量有谁会相信呢?我还是…”
“等一下,你们听我说,我真的…”
“喂,你们要带我去哪里?”紫滢被两名士兵从行中押出后,就被他们往城镇外而去。
“喂!你是犯了什么罪才被关进这里?”一个一手提水壶、一手抱着木材的年轻男子经过她身边时停了下来。“还是…你感染了恶疾?因为本没有健康的人愿意进这座‘死亡之谷’!”
谷内的人见到她的出现,均纷纷露出惊诧与同情的表情。
“冒犯王的正妃罪名可不小,你要有心理准备!”
其中一名士兵喝斥道:“你安静一点!从行出来,你就不停的吵闹,烦死啦!对正妃殿下如此进犯,她要处罚你去强制劳动。”
“‘死亡之谷’?”听这个名字就知道不是个好地方。紫滢正欲详细询问,却发现自己已经到了一座宽阔的山谷。山谷四周全部用壮的木桩做成护栏,将山谷完全隔绝在了当中。
一名躺在他们附近的中年男人接话答道:“那是有钱人才能住进去的。因为感染率高,那个地方很快就额满了。所以,只要有钱人塞点钱给地方官员,就能住进去受到很好的照顾。”
“要我劳动我没意见,但是你们要告诉我,带我去什么地方劳动呀?”
另一名患者赞同的说道:“没错!像我们这些没钱的人,生病后只会被送进‘死亡之谷’,等着自生自灭。‘栖乐之居’只是安西娅殿下为了赢得民心而作的样子,她本不会真正考虑到我们的痛苦!”
另一名士兵有些惋惜的看着她说:“你还这么年轻,就要葬身在谷内了,真可惜!”
“太过分了!这里连最起码的一些常用药品都没有,本是完全将这里排除在外了嘛!”紫滢恍惚自己又回到了采石场,这里的条件就和采石场的情形差不多,令她不得不怀疑菲雷斯究竟有没有把子民放在心上!
紫滢并不回答他的问题,只是巡视着周围的患者。“那个…这些人都是‘七殇热’的患者吗?”
其中一名士兵将她推进栅栏内,便立刻锁上门,说道:“这就是你劳动的地方你要尽全力照顾病人!”
巴特利继续提出建议和事情如被揭穿后的后果:“不能存有侥幸心理,所以我才坚持要你把她送进‘死亡之谷’!只要你下令,市长一定会照办。你别忘了,如果你冒充正妃的事继续受到怀疑,甚至被揭穿,那死的人将是你!自己考虑清楚吧!”
一想到自己的前景,冒名女人沉默了…
“嗯…该给那个女孩什么样的处罚呢?市长和贵族都已经肯定了我的身份,她还说那种话,实在太可恶了!”回到寝室后,冒名女人心有不甘的思忖着惩罚紫滢的办法。
“要处罚呀!我倒有个建议…”巴特利又出现在她身边。“把她丢进‘死亡之谷’去吧!”
次开口,便命令道:“赶快将那女孩拖出去!以免玷污了正妃殿下的眼睛!”
接着,他们连多呆一会都不愿意,急匆匆的离开了山谷。
“马上就会感染…?!那你也生病了吗?”紫滢一把抓住这年轻人,审视着他有无被感染的迹象。
旁边另一位长者指着前方一个不停咳嗽的大婶,说道:“一周之前,那位大婶被命令来照顾患者,但是遭受感染后,也被送进这里来了。”
“让她进入‘死亡之谷’,也算是强制劳动啊!她如果坚持你是冒充的,那就对我们很不利了。”
“是的。的了重症感染和疾病的患者,都会被送进这里,跟其它人隔离开,难道你不知道?”
方才提水的年轻男子接着说道:“你说得对!这里没有人愿意送食物和药品来,连水都要自己走到很远的地方才取得到。所以,病情当然是愈来愈严重。现在,这里几乎都是重病患者!即使是健康的人,只要进来这里,也会马上被感染。”
“就是那…嗯…那个‘死亡之谷!’”另一名士兵含糊的说道。
“不会吧…”冒名女人不相信那种女孩会与中有什么联系。
“照顾病人?葬身…谷内?”紫滢纳闷的转过身,却看见谷内四处躺坐着几十上百的男女老幼,都显得身体虚弱、目光呆滞。
“我是外乡来的旅人。对了,我听街上的人说,王的侧妃安西娅殿下不是帮病人盖了一座‘栖乐之居’吗?怎么这里还会有这么多患者没有得到救治?”紫滢狐疑的问道。
待她无意中看见他们露于肌肤外的湿疹后。她立刻明白了那两名士兵的意思。这谷里居住的全是身染‘七殇热’的患者。