怎么挣扎都把自己陷得更深的模样。
……该死的家伙。
早知道当初在布拉德利那儿见到他时就该选择杀了他的。
在一个短暂的清醒间隙中，以赛亚想起过去。
他想起某个太阳明亮、空气中飘荡蔷薇香味的下午——那一天，他借助那个国王的手安插在布拉德利身边的人向他汇报，说布拉德利时隔多年又为一个学生单独专门授课了。那时王国境内已到处都是反对昏君残暴统治的人，魔法界也在布拉德利的领导下不断抵抗他的侵蚀，他知道他总会和布拉德利正面对上，却没想到布拉德利居然还不愿意自己来做他的敌人。
这对他来说当然代表一种蔑视和羞辱——尤其是在发现布拉德利的那个新的学生在学院里的活动几乎是在复刻他的过往经历后，他的愤怒就更难以克制了。
这算什么？？一个对我的拙劣模仿？一个用来弥补我带给你的缺憾的完美替代？？？该死的布拉德利，你胆敢、胆敢如此羞辱我！！
以赛亚在那时恼怒万分，几乎打破心中由过往所浇灌出的那唯一的一丝怜悯。
但，最终。
他还是恢复了冷静与理智，只是在那个下午悄然地出现在学院里、出现在那时还只是个小鬼的人面前。
当然，在那时，他早就不记得那张只见过一次的、无关紧要的人的脸了。
所以他没有在意、也不会在意那个小鬼为什么会一眼就认出他，并且在看到他时会有短暂的一瞬欣喜期待。他只是出现的第一刻就用放出的魔力压趴了那个小鬼，在那小鬼还没来得及说出话发出求救前就把踩着爬不起来的小鬼的脖子冷眼俯视起这脆弱无能的小鬼的狼狈姿态来。
“……就凭你。”
他说：“就凭你，他也想让你来当救世主，替他赎罪？”
那个下午，为了发泄自己的愤怒，他把当时还只是个无能的小鬼的人给狠狠地折腾了一顿，直到布拉德利终于发现不对赶来才随手给身上已经被套了好几层折磨人的魔法的小鬼上了层治愈术后离开——不杀对方的原因，他现在已经记不清楚了……也许是因为那小鬼在整个过程中始终不肯向他求饶，所以总算是让他感到了点有趣？现在看来，他当初果然是做了个错误决定。
但，总之，他直到那场决战前，都没把那个人放在眼里过。
在那之前，他从头到尾只把他那个老师当成对手过——结果，直到最后，布拉德利都没有真正地和他交过手。
“……咳、咳咳……”
以赛亚轻轻地咳嗽几声，在这时又突然想起自己似乎已经很久没有听到过布拉德利的消息了。
那一天，在王宫外的太阳照射下、在空气中飘荡着蔷薇甜腻香味的花园边，他挣开了布拉德利的怀抱，做出了“选择”。
他朝另一个方向走去时没有回头去看布拉德利，布拉德利也同样没有说话，他只感受到有一道目光落在自己的背上，沉默地看着他走向那个伸出手来显示着胜利者姿态的人。
披着鲜红长袍的皇帝伸出手来抱住他，仿佛早已知晓这个结果。
“……我就知道，你一向很会做乖孩子。学长。”
抱着他的人说，目光却看着另一个人：“老师，你已浪费了太多时间、做了太多无聊的纠结，现在不可能再有机会了。”
“看在您是我们的老师的份上，这一次，我会原谅您。不过，有些不合时宜的话，希望您以后就不要再提了。”
…………不合时宜的话。
从回忆中回过神来的以赛亚闭上有些被灯光晃到的眼，想起了那一天布拉德利曾打算对自己说的话——那句话没有说完就被某人的出现给打断了，他因此依旧不能理解布拉德利的做法。
不理解为什么布拉德利非得选择用自己的资源培养一个新的学生来做他的对手、来打败他，而不愿意自己动手来杀他，也不理解为什么本只想着要杀了他的布拉德利会在那时说‘他是我的学生’，并想着要把他救出去而不是对他的遭遇感到活该或者觉得这惩罚太轻。
不过，他也不想在这时来理解那些做法背后埋藏着的理由。
他睁开眼，与不知何时出现在了房间里的人对上视线。
“……有什么事吗？”他问，已经能使自己的语气显得平静了：“今天你还想做些什么？”
“………”
还穿着正装、像是刚从某场重要会议上离开的人因此俯身下来，用一只手轻轻摩挲他的嘴唇。
“……虽然我很想答应你的邀请。不过，恐怕现在不行。”完全不在乎他的冷淡态度的人说，面带微笑地陈述令人震惊的事实：“这里出了一件麻烦的、我认为有必要让你也知道的事，学长。”
“——我们的那位本该在永夜城驻守的老师，在一个小时前失踪了。”
“连魔力的痕迹都消失得干干净净，就像是人间蒸发……别这样看着我，我可没有那样无情残忍，也做不到让他那样的大法师一点痕迹都不留的消