陛下您看，那朵花真漂亮！”
刘勤顺着女子手指的方向望去——是一朵浅白的莲花，花瓣尾处带着浅粉，花苞初绽，外侧还带着几颗晶莹水珠，花与叶相辅相成，构成一幅鲜妍的图画。
“荷花池的红鱼也活泼得很呢，下次臣妾要带些鱼食过来！”
小舟前行，水波荡漾间游鱼四散活跃，白花绿叶清水红鱼，耳边有风声和水声，不时夹杂着虫鸣。
“还有……”
郭秀兴奋地转头想继续说下去，却见男人目光如炬地看着她。
距离太近，两人口鼻间气息交缠太过暧昧，突然的安静让气氛更加缠绵悱恻，也让这一刻的情愫发酵生根。
平日郭秀滴溜溜转的大眼睛此时反常低垂着，瓷白色的小脸浮现可疑的粉红。刘勤的目光逐渐从温和变成强势，如同一把利刃贴上女子嫩红的双唇。
“怎么不说了？嗯？”
刘勤的脸渐渐低下，贴近郭秀。
似有所感，郭秀有些不好意思地抗拒推他。一阵略大的风吹过，将大片花叶吹的东倒西歪，这条小舟花叶拦截成头尾两段。也是在这时，刘勤制住郭秀的手，勾起她小巧的下巴，不容拒绝吻了下去。
软嫩的触感令人着迷，刘勤吸吮着，舔舐着，一点点吞吃郭秀的唇舌，掠夺她口腔的津液和气息。
郭秀被吻得七荤八素，她的身子软了，男人一手握住她的腰，另一手扣住她的后脑勺，许久才恋恋不舍地放开那香软的嘴唇。
风已平静，两人的呼吸却波澜依旧，一如两颗同样突突跳动的心。身后的太监低头不敢视，只聪明地停下划船的动作为两位留出静谧的余地。
郭秀靠在刘勤怀里，男人轻吻着她的耳垂和脖颈，似乎想更进一步，但终究停了下来。
“陛下，怎么突然……”
“这些日子是朕不好，没能明白你的心意。”刘勤默默地牵住郭秀的手，与之十指相扣，“其实在来荷花池之前朕还犹疑，不过……”
“方才在荷花池见你，疏花简叶，恍若天人遗世独立。朕想，或许朕真的不曾对曦夫人真正上过心，相比于皇后，这是一种不公。现在朕想弥补，阿秀，你是朕的女人，朕亦是你的夫君，面对夫君，朕希望你依靠朕、信任朕，而不是委曲求全。”
“毕竟，率性活泼，才是朕认识的郭秀。”
郭秀沉默许久，她看向他，眼睛带着真挚热烈的爱意，一丝金色阳光从天边破出，照亮了平静的水面，波光粼粼。
“陛下，臣妾一开始是有些失望，但是现在有您这些话，臣妾从陛下眼神能看出来，陛下没有骗臣妾。”
女子笑容灿烂，开心地搂住刘勤的腰，两人紧紧相拥。
红日初升，彻底照亮了这片山河，荷花池中红莲白荷纷纷张开花瓣，清芬香气弥漫扑鼻，引来蜻蜓点水。那只小舟从池中穿行，时不时传来男女亲昵的笑声。
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采集的露水已经送去了凤仪宫，郭秀下了小船，一路小跑着到了宫人停的轿辇回宫了。
她的耳垂红着，刚才陛下的轻语还响在耳畔：“今晚等朕。”
另一边的刘勤刚回养心殿便撞上了阮太傅阮工。
阮工是刘勤还是太子时先帝钦点的太子老师，年纪比太子大十余岁。此人刚正不阿，直言不讳，是一位可敬的谏臣。
阮工进了殿便直入主题：“臣特来拜见陛下，昨夜截下珩王与燕国密信，珩王似乎与燕国来往过密。”
“太傅的意思是，皇叔与燕国牵线意图谋反？”
“密信上只说燕国公主秘密邀请珩王前往燕国一会，是否涉及谋逆微臣不敢妄言，但陛下不可不防。”
刘勤看了看密信的内容，心下疑窦丛生。
珩王是父皇最小的弟弟，比他长十岁，自小他并未多见过这位皇叔，只知道珩王刘旭善诗书好游历，是一个闲散王爷。父皇严政，当初曾一同争夺皇位的兄弟杀头的杀头流放的流放，刘旭因为年纪尚小逃过一劫。
“派人看着皇叔的动静，如有异动立即向朕禀报！”
刘勤又问道：“这燕国公主可知是何人？”
阮太傅道：“燕国地处漠北，气候严寒，常常靠我朝出售粮食炭火，同样燕国年年进贡动物皮毛和牛羊以示臣服。如今的燕国君主病入膏肓，膝下唯有一女，按照燕国应将皇位传给燕君亲弟，可燕君这唯一的公主却不甘心，几度奏请燕君要封她为皇太女。燕君爱女心切，皇太女未能成封却为这位公主设赤羽司，赤羽司麾下有一支精锐之师，又代为执掌政务，哪怕如今燕君亲弟为摄政王，也不能轻易撼动赤羽司。十日前燕君已经为她赐下封号——天麟。”
“这位天麟公主一位女子能在朝堂上有一席之地，想必不简单。”刘勤倒有些好奇，该是一位怎样的能人。
“不错，微臣听说天麟公主行事狠辣，杀伐决断。若不是身为女子，恐怕燕君之位于她犹如探囊取物。”