人传话求见，都不得允许见她一面。
不大会儿，有将士站在车外，对我拱手施礼，“王爷邀您同乘。”
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马车上，一盘帝王棋，他下的行招凶险，我下的步步为营。
“圣上担心太子安危，特命一支东宫卫队保护东宫，这可是你的手笔？”他问。
“不是我一个人的，进谏上言这种事，哪位大臣都可以干。”
“你到底是谁的谋士？”他提子未落，“你在为谁办事？”
“自然是您，太子携亲卫逼宫忤逆天道，行不义之举安不正之名，不是王爷要的吗？”
他终于落下那颗黑子，我拿起白子，斟酌一番下在花心处。
棋盘中黑子已成倒垂莲之形，局势不妙，不过我本来就是要让他赢。
“没有别的意思，黄栋安的事情在前，本王不得不谨慎。”他转着棋子。
“尹大人当年将他们带至护城河边屠戮殆尽，朝廷七百臣子斩杀近一半，加上后期清算的，足有千人。也并不就是我一个人做了多么大的弘篇布局，多是世家门阀的掌权者依靠自身的能力，哪是我一介布衣草民能做得到的呢？王爷管中窥豹，多虑了。”
“王爷，你有没有想过，”这个问题至关重要，“尹辗站在谁的哪边？”
欲要其亡，先令其狂，这道理他不会不懂。当年殷家如此，如今张灵诲亦如此。
谌辛焕沉寂一瞬后，“若他挡路，你有信心除掉他吗？”
我心往下沉，“比起除掉他，王爷不觉得拉拢的希望更大吗？”
“若拉不拢呢？”他立即问，“若他执意反对我称帝，难道就此停手吗？”
呼吸停滞数息，棋子从手间掉落。
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谌辛焕要的兵权，帮他拿到了。但他要的天下，还早得很。
尹辗是实际摄政的权臣，他想让谁做君主，占了极大的话语权。
谌辛焕韬光养晦，对他避之不及。尹辗手段阴狠，在他的存在下，谌辛焕形成鲜明对比，反衬出他的无害。但谌辛焕，能安安稳稳在玦中立足，绝不可小觑。
他做表面的仁君，内里是否贤明尚未可知，但是和和气气已装了十多年，不介意继续装下去，甚至不能再称之为伪装，是他长在外面的皮肉，皮肉之下，皆是伤疤。
十年前，睿顼王妃肤白貌美，倾城之颜，因谌辛焕常年打仗不在玦中，被皇帝频频召入宫强幸，不堪其辱自缢，幼子被迁怒之下赐死陪葬，等他回玦归兵解甲时只剩几具尸骨几具棺椁。若不乖乖归还兵权，恐受连累的还有王妃一家，自家姑侄外婿。后传睿顼王五内俱伤，一病不起。如此，隐忍了十年。
他不可能没有培植死士，而培养死士，无非几点。一是选人，孤儿或重病者，于他们有救命之恩，能保证忠诚。二是洗脑，在同一套观念的反复灌输下，人会忘却自我，丧失意志。三是恩威并济，软硬兼施，太子丹为奉养荆轲，有求必应。荆轲说千里马肝甚美，就杀了千里马取其肝，荆轲喝酒时称赞鼓琴女子的双手，就将女子的手砍了送给荆轲。
被砍手的女子，大抵恨死了荆轲。但是，除了我，谁会在意那女子。
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斥候返回向谌辛焕来报，“前面有处村庄，搜查过了，没有问题，可以稍作歇脚，做一些补给。再者，将军伤未痊愈，不宜一天赶路太多，民房住得也舒服些。”
谌辛焕声音清冷，“传令下去，勿惊扰村民，禁止打劫抢烧，奸淫掳掠，除伤者可在村民家借宿外，其余人就地扎营，若有违抗军令者，斩立决。”
此令一出，底下一片怨声载道，这军队中招募来的不乏土匪头子，强盗之流，百姓颠沛流离，并不富裕，劫道都过不下去，才被招安。流氓作派，穷凶极恶。此外还有跟过别的军队行军数载之人，他们的将领靠利益重赏来动员士兵的热情，驱使为其卖命，所到之处，杀光抢光，奸淫妇孺连老幼都不放过。
晚上，有人端着药汤走进谌辛焕的房间。
谌辛焕点燃烛灯，看一本兵册，但那人却没有放下就此离开。谌辛焕感觉有异，余光刚移向旁侧，就见一道凌厉的寒光朝他面中而来。
那人突然从托盘底下抽出一把匕首，谌辛焕反应更快地打翻托盘格挡，端起药碗洒向刺客，而后飞身从二楼窗户一跃而下。身体原因，不便与其缠斗。袭击者从另一侧破窗逃跑，守在门边的卫兵问是否要追，他摆手说不用，不要打草惊蛇。
他很清楚是张巧兵安插在队伍中的人，贩夫走卒多的是为利益诱惑卖命的人，这样的被收买的人恐怕不在少数。剩下的药渣勉强重新熬出一碗，他惋惜道，“药材带的本来就不多。”
灯下，我把扁刃在火上烤过，朝他肩上伤口撕裂处下刀。
他强忍着，一声不吭，这人确实很能忍。
“她选择我。”他突然说。
线穿破皮肉，在伤口两端形成嶙峋的结。
“她如果愿意嫁给我，我就娶