她苑子，本想忽略声音速速走开，走出很远才想起来，尤老爷前几天到北贠去谈一桩生意，现在还没回来，根本没在庄里。从那里到玦城至少两三天的路程，若说放不下七夫人急不可耐地赶回来与她共度良宵，除非有通天遁地的本领，也不能那么快折返一趟。
之前就有七夫人红杏出墙的传闻，眼下算是证实了。也是，意料之外情理之中，七夫人这样一位丰姿绰约的年轻女子，怎么会甘心把大好青春浪费在一个老头子身上。
直到后来的一天，小簪儿问我：“你觉不觉得已经许多天没有见过七夫人的身影了？”
起初我没当回事儿，仔细一想，好像确实是。就在庄子里转了几圈找她，没有。向下人打听，别的夫人小娘打听，都说没注意，不知道去哪儿了，没见过，看门的马夫说她没出去。尤庄太大，都各屋自扫门前雪，显得漠不关心地冷淡。
不对呀，好好的大活人怎么能在庄子里消失。
小簪儿也找过一圈回来，跟我在屋里汇合，她咬咬牙：“再等两天看吧。”
然而事实就是，七夫人失踪了。
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尤庄的人像是毫不在意，没有人提起她，没有人在意。外人道尤勤毓转的黑钱太多，无后是报应，正逢乱世，早期经常有他的家人被绑架勒索，拿不到赎金撕票，导致后来尤勤毓去哪儿都里三层外三层的护卫，家中护院也是严加看守。
所有人保持一种诡异的默契，好似什么都发生，继续正常过活，这个人像从来没有存在过一般。即便说起，也是不好的话，消解的言语。
说她水性杨花，不守妇道，失踪得好。
“可能被老爷一纸休书悄悄遣回家了，”洗菜婆子如此搪塞，“她干那些狐媚子勾当事儿，哪个戴绿帽子的男人会拿出来说，还怕大肆宣扬不成？丢人！”
但她对我而言，是救命恩人，曾在尤老板意图非礼我时帮过我。
我心道莫不是脑子坏了，这老头怎么回事，是没长眼睛吗。
按理说这么有钱，什么样的绝色找不到，要醉美楼花魁也不过动动手指找人安排的事儿。还是说普通美女已经满足不了他，想换换口味。
但他求子心切，说什么请人算过一卦，越丑越能生儿子，他的八个女儿有数个已经出嫁，他却还想着生儿子。我气愤难当，躲闪不及，恰巧七夫人在这时出现，挽着尤老板的胳膊离开，帮我解了围，虽不知她是不是有意的，还是感激她。
后来尤老板甚至出言威胁，“我给你一个晚上，你要是想通了，就到我房间来找我。”话锋一转，“你要是不来，我就把你卖到异人阁去。”
那一个晚上，我睡得异常香甜，但还是随时提防有人会闯进我房间，小心插好门栓锁好窗户才躺下，一觉睡到大天亮。
异人阁那地方，我可太想去了，算过一笔账，假如在那儿干上三年五载，是有可能攒够赎身钱，回家去的，也许异人阁阁主感念我多年的辛苦付出会赏我点路钱。说不定再辛勤肯干一点，还会小有积蓄，做点小生意，发家致富。
但是尤万金，出尔反尔，头天说的话隔天忘得一干二净。为了这事我差点冲上去找他理论，君子一言既出驷马难追，做人要讲信用，诚信是立身之本，小孩都懂的道理，你娘没教过你？
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年关将至，越发思念起家中亲人来。但我在这边无亲无故，只有霜儿，她跟我约好了过两日除夕，领我去宫城门前感受节日气氛。
皇帝要在这天携皇后重臣一干亲眷登城门楼顶，与全城百姓一同欢度。平日深宫贵苑难得一见的皇帝皇后，使得为一睹尊容的老百姓蜂拥而至城墙下，赶在那一块小小的空地上扎结凝团，如蚁穴蜂巢。
宫城脚下人山人海，摩肩接踵，是把一个人丢进去瞬间吞没就找不到的程度，堪比宁赜的食人鱼水池。凑这热闹，人多手杂，鱼龙混珠，难保不会吃点亏，去之前霜儿向我要了钱财银两她替我保管，然后我亲眼见她脱下鞋子银票整整齐齐塞在靴子底，碎银塞在脚后跟。
为出行方便，女子出门多数是着男装的，霜儿的外袍显得她像一个大腹便便的暴发户。牵着我用她庞大的身躯挤开人墙，混进人群，涌入人海，在海中穿行，她就像一头大鲨鱼，劈荆破浪，游动得无比畅快。
然个人力量还是太过渺小，挡不住巨大人流，后期就被人潮推攘着前行，完全不按自己意愿走，好在我们一直抓紧手没有走散。寻得一块石阶勉强可以站两人，先把霜儿推上去，接着自己再上去，不错，少了很多压力。耳边人声鼎沸，什么都听不清。
不久一阵击缶声响，号角连片，圣驾至临，人群顿时安静下来，抬头向上看去。
什么呀，距离这么远，哪儿看得清，就看到两个宽体黄袍，头戴冕旒凤冠，手挽着手互相搀扶的人缓缓登上城头，人群又爆发一阵惊天动地的欢呼，震彻云霄。
皇帝宣诏，祈福祝语，大意无非是今夕岁首，国运昌盛，泰康民安，四海皆平，内外治安，俯察民以仰涕兮，与