鼓想了上半夜，又情切切的望了下半夜，到天亮才睡着。这一睡便是迷离的梦，梦后是无尽的死一般的沉寂。待到再醒过来，恰逢着金乌西坠，房中只余幽幽一点霞光。黑夜连着黑夜，他忽的感觉到颓丧，毫无因由，低头垂眉倚在绮罗帐下，怔怔的掉下泪来。自生来十余年，他头一次觉得自己像孤舟，飘荡无依，对万事万物都失了兴趣。他房里叫小满的丫鬟听到响动，进屋来替他更衣，他便跟个木头般任由人摆布。小满知道他痴病又犯了，不禁也觉得好笑，替他系着腰带道：“昨儿个是谁，又把那不干净的爪子往我家公子身上放了？可曾打了出去？”孟公子这才想起紫卿来，可人不在眼前又顿觉索然无味，弄不清昨夜是如何入了蛊，竟这般疯痴，想来也觉可笑。待凝神要想那如画眉目，似是模糊一团，像不慎一笔墨下去晕糊了山水，画成了雾障一片。
如此一月有余，孟公子再不去想妓馆中的事，堂兄因那日不欢而散，也不曾再来找他。只是孟老爷，日日的瞧着这冥顽不通世情的儿子，很是叹了几次气。
春光如流，庭中花开花落。那日孟公子在窗前读书，正巧遇着一句“子不我思，岂无他士。”他猛的一愣，便呆住了，继而来来去去的念，直念得口舌中泛起一点涩，悠悠然又忆起那日傍晚的暧昧天光。
窗外芭蕉新绿，莺儿啼得滴溜溜的转，已近初夏时分。孟公子放了书走到屋外去，见小满领了几个丫鬟拿着小巧的竹筐子在采茉莉，挽着袖子，春衫湿透。他思绪悠悠，随口问道：“此时桃花可开了？”一个小丫鬟直起身子，用手背擦了一下额头的汗滴，笑道：“莫说是桃花，就连梨花也早落尽了。公子你瞧瞧，篱笆上的蔷薇都开到第二茬了。”
孟公子呆呆看了一会儿，沉闷回去房里，心中一阵一阵的发慌，书也翻不成，来来去去都是那句“岂无他士”。又想起席上那人坐在自己身边时似有若无的香气，清雅得很，想是身上还有雪白软绵的香粉裹着，隔了衣服看不见就更让人心里痒个不停。家里这些个丫鬟不上晚妆，汗便汗了，洗便洗了，白日里尚可，匀粉描眉涂胭脂，晚间铅华褪去都是一张寡黄的脸，让人亲近不得。
若有那馨香满怀……。这念头一起，便再也抑制不住心魔，手指攥着衣襟一通揉搓，连日里来的平静心境荡然无存，直觉得火都要窜上眉毛了。到底是坐不住，心急火燎更了衣，特意挑了身淡绯红的轻罗襕衫，又寻了顶黑纱幞头戴上，这才欣然往妓馆里去。
紫卿那日作陪一席商人，酒喝了不少，污秽言语也听了满耳。这倒是无关紧要，平日里也是这样过来，只若无其事般与人笑谈奉承。席间有一肥头大耳者，手脚轻薄也就罢了，喝红了眼拍着桌子死乞白赖的要他陪夜。紫卿只推道价钱要与老鸨说，借着由头脱身出来，找着个跑堂的吩咐去叫人，说里边闹事。交待完，想要回房去换身干净衫子，不防转身便见那胖商人也跟出来，一把抓住他手腕便不放，满身酒气，涎着油脸道：“不必问了，多少金多少银只管开口，夫君别的不成，唯有这黄白之物管够。”紫卿知道那商人并无什么背景，又无旁人在场，便换了张冷脸道：“一行有一行的规矩，喝酒耍闹我尽都陪，别的恕难从命。”那商人碰了壁，气得脸皮通红，抓着紫卿咒骂起来。紫卿听他骂得下流，反手在他虎口上一捏，不见怎么用劲儿就将人轻易推进屋里去。只听里边扑通一声，继而叫得唉哟连天，脚步阵阵聚去一处，人声纷纷乱成了一锅粥。正巧妓馆的护院也到了，两个黑脸的彪形大汉，身子铁塔似的杵着。紫卿朝屋内一指，扭头抚了抚被捏痛的手腕，轻蔑一笑，转身往堂后走。
郁郁不欢，正是热闹的时间，妓馆中嘈杂，他心中烦闷，冰霜都泛到面上来。忍气吞声了这许久，所谋之事还一点没有眉目，日日的尽与这些无赖泼皮周旋，不知何时才是尽头。正愤恨，忽听背后有人唤，声音娇弱。回头便是一副和蔼笑脸，见一名清秀少年，穿得嫩生生的，半躲在一扇门后。
“紫卿，紫卿……”孟公子喜盈盈的叫，“紫卿，我来找你，别人说你今日不得空，我便等着，你可忙完了？”
紫卿笑道：“你是哪家的小公子？好端端的来这里作甚？还不快些回家读书去。”
孟公子难过道：“你记不得我了么？上月我来这里玩，是你陪我，我还替你挡过酒呢。”
紫卿道：“你看这里日日的人来人往，一月之前的事哪个还记得？我今日也做件好事，这等腌臜地方，劝公子以后还是少来的好。”
孟公子急道：“怎能不记得呢？我去过你的院子，还是你邀我再来，叫我莫误了姻缘花期。”
紫卿笑道：“芳菲早过，已经误了。”
孟公子眉眼都难过起来：“是啊，已经误了，是我错。”转身要走，犹不舍得，不住回头张望。
紫卿看得不忍，见有买花的婆子走过，便叫住，选了一朵蔷薇，向孟公子招手道：“你来。”
孟公子复又欣喜，含羞走过去，额头恰抵在紫卿胸口。
紫卿将蔷薇插在孟公子帽上，低头端详道：“这里都